تتطلع الإمارات الى الوصول لنهائيات مسابقة كرة القدم في الألعاب الأولمبية للمرة الأولى في تاريخها عندما تلعب خارج أرضها أمام أوزبكستان الأربعاء في الجولة الأخيرة من التصفيات الأسيوية. وبدأت الإمارات مشوار التصفيات باكتساح سريلانكا ذهابا وإيابا في الدور الأول ثم تخطت عقبة كوريا الشمالية بعدما تغلبت عليها في أرضها لتصل الى دور المجموعات الذي يضم 12 فريقا. وبعد بداية ضعيفة شهدت التعادل مع استراليا واوزبكستان بدون اهداف انطلق المنتخب الاماراتي تحت قيادة المدرب علي مهدي ليحقق ثلاثة انتصارات متتالية جعلته ينفرد بصدارة المجموعة الثانية من التصفيات. لكن الامارات يجب عليها تحدي درجات حرارة منخفضة في طشقند من أجل تجنب الدخول في حسابات معقدة اذا خسرت امام اوزبكستان صاحبة المركز الثاني في المجموعة. وتتقدم الامارات بثلاث نقاط على اوزبكستان التي يكفيها الفوز بأية نتيجة لتتأهل مباشرة الى النهائيات الاولمبية في لندن هذا الصيف. وخرج منتخبا العراق واستراليا صاحبا المركزين الثالث والرابع على الترتيب من المنافسة على التأهل. واستعد المنتخب الاماراتي لخوض اللقاء باقامة معسكر في تركيا حتى يعتاد اللاعبون على درجات الحرارة المنخفضة في اوزبكستان. وخاض الفريق مباراتين وديتين في معسكر تركيا خسر الاولى امام فريق تيومن الروسي بهدف دون رد ثم تعادل 1-1 في الثانية مع زاكارباتيا الاوكراني. وذكر الاتحاد الاماراتي بموقعه على الانترنت الثلاثاء ان الفريق لم يتمكن من التدريب على ملعب اللقاء بسبب الثلوج واضطر للانتقال الى ملعب مغطى بعشب صناعي. وتحوم شكوك حول مشاركة لاعب الوسط عامر عبدالرحمن بعد غيابه عن مباراتي معسكر تركيا بسبب اصابة تعرض لها قبل لقاء الجولة الماضية عندما فازت الامارات 1- صفر على استراليا. وكان الفريق قد أحرز لقب كأس الخليج للمنتخبات الاولمبية العام الماضي واحتل المركز الثاني وراء اليابان في دورة ألعاب آسيا 2010. ويصعد متصدرو المجموعات مباشرة الى اولمبياد لندن فيما يخوض اصحاب المركز الثاني دورة فاصلة لتحديد من يواجه السنغال يوم 23 من أبريل القادم على بطاقة التأهل الى النهائيات الاولمبية.**