رحب عدد من النشطاء الشيعة على مواقع التواصل الاجتماعي بالخطوة التي قام بها الرئيس الروسي، فلاديمير بوتين، في سورية، ناشرين صورا معدلة لبوتين باللباس العربي واصفين إياه ب"الشيخ بوتين"، تم تناقلها عبر وسائل التواصل الاجتماعي، وحققت انتشارًا واسعًا. ورصد تقرير لصحيفة "نيويورك تايمز" الأمريكية، رد فعل الشيعة العراقيين على التدخل الروسي في سوريا، مشيرا إلى إشادتهم بذلك التدخل. وقالت إنه "من بين أكثر ما يتم تداوله عبر فيسبوك بمعاقل الشيعة في العراق هي صورة معدلة للرئيس الروسي فلاديمير بوتين وهو يرتدي عباءة لشيخ قبيلة جنوبية".