تظاهر مئات العراقيين السبت بسبب تردي جودة المياه وانقطاع الكهرباء المستمر في مدن عراقية عدة وخصوصا البصرة وكربلاء جنوب البلاد. وتأتي تلك التظاهرات غداة مشاركة حوالى ألفي شخص في تظاهرة في وسط العاصمة بغداد هتفوا خلالها "حرامية، حرامية، حرامية"، متهمين الحكومة بالفساد. وأمام مكتب محافظ البصرة، تظاهر حوالى 500 شخص يرفعون الأعلام العراقية واللافتات للمطالبة بإيجاد حل لمشكلة المياه التي ترتفع بها نسبة الملوحة. وقال الطالب زياد طارق (24 عاما) ": نطالب بإقالة المحافظ ومجلس المحافظة، حان الوقت ليحصل سكان البصرة على حقوقهم". وحين خرج نائب المحافظ للاستماع لمطالب المتظاهرين، رشقه هؤلاء بعبوات المياه البلاستيكية وأصروا على أن يلتقوا المحافظ نفسه. وتابع طارق أن "الحكومة المحلية تعد دائما بتحسين جودة المياه والكهرباء ولكنهم جميعهم كاذبون ولم يعد لديهم اي مصداقية"، مضيفا ان "درجة الحرارة حاليا 54 درجة مئوية في وسط البصرة (...) سكان البصرة غاضبون جدا من قادتهم". أما رعد جاسم (36 عاما) الموظف في شركة نفط الجنوب، فقال ان غضب سكان البصرة يعود اساسا لعدم استفادتهم من ثروة منطقتهم النفطية. وتابع ان "البصرة تغذي العراق، وتمول الدولة، ولكن ليس لدينا مياه ملائمة". وبحسب ارقام نشرتها وزارة النفط العراقية السبت، فان 94,9 من 96,2 مليون برميل نفط صدرها العراق في تموز/يوليو انتجتها الحقول النفطية الجنوبية. وبرغم ذلك لا تزال البصرة منطقة غير نامية وتعاني من انقطاع دائم للتيار الكهربائي ومن تردي المياه وعدم جمع النفايات فضلا عن مشاكل اخرى، جميعها حثت عددا كبيرا من سكان البصرة على المطالبة بالحكم الذاتي. وانتشرت القوات الامنية في محيط مركز المحافظة السبت بعد اقل من اسبوعين على اعمال عنف اندلعت خلال تظاهرة للاحتجاج على انقطاع الكهرباء. وقال محمد شاكر (52 عاما) استاذ التعليم الثانوي، "ينتشر الأمن وكأننا نخطط للانقلاب على الحكومة. نحن نتظاهر سلميا وكل ما نريده هو حقنا في شرب مياه نظيفة". وارتفعت الشعارات ذاتها في مدينة كربلاء، على بعد 75 كيلومترا جنوببغداد. اذ تظاهر صباح السبت المئات احتجاجا على "تردي الخدمات وانتشار الفساد". وسارت التظاهرة باتجاه مبنى الحكومة المحلية وسط إجراءات أمنية مشددة. وهتف المتظاهرون "باسم الدين باعونا الحرامية"، وبينهم طلاب وفنانون وصحافيون. وقال عبدالحليم ياسر، عضو تنسيقية كربلاء للحراك المدني المنظمة للتظاهرة،: "سنواصل هذا الحراك إلى أن تتحقق مطالبنا بتحسين الخدمات لاسيما الكهرباء والقضاء على الفساد والمفسدين وتحسين الاوضاع المعيشية والامنية". وتابع ياسر :"اذا لم تستطع هذه الطبقة (السياسية) طيلة 12 سنة تحسين الأوضاع عليها أن تستقيل وترحل". ومن جهته طالب الناشط المدني والفنان المسرحي علي الشيباني، المرجعية الشيعية بإصدار "فتوى صريحة بالتظاهر إلى أن تتغير الأوضاع"، مؤكدا أن "الأمور من سيئ إلى أسوأ ولا بد من التحرك الجماهيري ضد هؤلاء الذين سرقوا أموال الشعب وهم يتنعمون بخيراته برواتبهم ذات الأرقام الفلكية ويملكون عقارات بالخارج ويتنعمون بالكهرباء ونحن في حر وعوز وبؤس". وكان رئيس الحكومة العراقية حيدر العبادي أصدر أمرا الأربعاء لمؤسسات الدولة والمسؤولين بتوفير الكهرباء عبر برامج تقنين.