تميزت الفنانة معالى زايد بأداء الأدوار الصعبة حيث تنوعت أدوارها وتعددت مما جعل لها بصمات عديدة فى السينما المصرية منذ بداية الثمانينات. ولدت “معالى عبد الله المنياوي” يوم 13 مايو عام 1953م فى القاهرة، هى تنتمى لعائلة فنية فوالدتها الفنانة “آمال زايد”، وخالتها الفنانة “جمالات زايد”، تخرجت من كلية الفنون الجميلة عام 1975م، كما حصلت على بكالوريوس من المعهد العالى للسينما، على الرغم من زواجها مرتين إلا أنه ليس لديها سوى طفل واحد تقوم بكفالته. تربت “معالي” على حب الفن وعايشت منذ طفولتها جوا فنيا مليئا بالإبداع والبهجة، فنشأت تهوى التمثيل والوقوف أمام الكاميرات حتى اكتشفها المخرج الراحل “نور الدمرداش” الذى قدمها لأول مرة على شاشة التلفزيون عام 1976م من خلال مسلسل “الليلة الموعودة”. كما اقتحمت عالم السينما وقدمت العديد من الأدوار المتميزة التى أثبتت من خلالها امتلاكها لموهبة فنية حقيقية ولمقومات الفنانة التى تجيد تشخيص الأدوار الصعبة والمعقدة، فى عام 1987م حصلت على جائزة أحسن ممثلة عن دورها فى فيلم “السادة الرجال” من جمعية الفيلم. بلغ الرصيد الفنى للفنانة “معالى زايد” حوالى 80 فيلماً سينمائياً، و60 مسلسلاً تلفزيونياً، بالإضافة إلى 6 مسرحيات، ومن أبرز أفلامها: “الشقة من حق الزوجة” مع الفنان “محمود عبد العزيز”، و“سيداتى آنساتي”، و”السادة الرجال” و”الصرخة” و”السكاكيني”. بينما من أبرز أعمالها الدرامية: “دموع فى عيون وقحة”، و”رجل فوق الأمواج”، و”الثلاثية”، و”شفيقة ومتولي”، و”الحاوي”، و”حضرة المتهم أبي”، و”امرأة من الصعيد الجواني”، و”ابن الأرندلي” و”الوتر المشدود” و”الدم والنار”. إلى جانب الفن التمثيلى يُعد فن رسم “البورتريه” أحد أبرز هوايات الفنانة الراحلة حيث افتتحت عدة معارض للفن التشكيلى، كان أولها بعنوان “الوجه الآخر” والذى استعرضت من خلاله مجموعة من أعمالها الفنية. نالت الفنانة “معالى زايد” خلال مشوارها الفنى العديد من الجوائز والتكريمات حيث حصلت على جائزة أحسن ممثلة فى مهرجان القاهرة الحادى عشر للإذاعة والتلفزيون عن دور آمنة فى مسلسل “الدم والنار” عام 2005م، كما حصلت على جائزة الإبداع فى مسابقات الإذاعة عام 2007م، وجائزة أحسن ممثلة عام 1983م عن مسلسل دموع “فى عيون وقحة”، بالإضافة إلى تكريمها فى مهرجان المركز الكاثوليكى للسينما المصرية عام 2007م.
