إن آلام أسفل الظهر من أكثر الأعراض شيوعاً حيث أثبتت الاحصائيات أن ثمانية من أصل عشرة أفراد سوف يعانون من آلام أسفل الظهر في وقت ما من حياتهم. ويقول الدكتور عاصم بسطويسي اخصائي جراحة العظام والمفاصل إن الانزلاق الغضروفي هو تحرك الغضروف القطني ضاغطاً علي العصب وعادة ما يكون مصحوباً بشرخ بغلاف الغضروف وخروج جزء من نواة الغضروف أو كلها، ضاغطة علي العصب مما قد يسبب آلام عرق النسا. وهناك عدة صور للغضروف القطني نتيجة تآكل الغضاريف كجزء من خشونة بالفقرات منها: الزحزحة الفقارية أو الانزلاق الفقاري القطني وضيق القناة القطنية وينتج تكُون زيادات عظمية وتضخم بالرباط المبطن للقناة القطنية، مما يؤدي إلي اختناق الحبل الشوكي والأعصاب ويؤدي إلي آلام شديدة بالساقين مع بعض الأعراض المصاحبة كالتنميل أو الخدر بالساقين أو أحدهما. ويوضح الدكتور عاصم بسطويسي هناك أسباب أخري أقل حدوثاً تؤدي إلي الانزلاق الغضروفي منها أورام العظام وغدد الشريان الأورطي، والآلام المصاحبة للحمل، والروماتون المفصلي، ومرض تيبس الفقرات، وهشاشة العظام. ويعتبر التشخيص الصحيح من أهم أسباب العلاج حيث إن جزءاً كبيراً من آلام أسفل الظهر يشفي بنسبة كبيرة خلال فترة قليلة نسبياً إذا أحسن علاجه والتشخيص يبدأ بالتعرف علي الأعراض المرضية وتطورها وعلاقتها بأوضاع حركة المريض في الجلوس والوقوف والمشي، كما يشكل الفحص الطبي الدقيق حجر أساس في تشخيص آلام الظهر، حيث يتم اختبار حركات الظهر في جميع الأوضاع وفحص العمود الفقري ثم الفحص العصبي الدقيق للتأكد من وجود أي أعراض عصبية مصاحبة، وتمثل الأشعة التشخيصية سواء كانت الأشعة السينية العادية أو الأشعة المقطعية أو الرنين المغناطيسي الخطوة الرئيسية التالية في تشخيص أسباب آلام أسفل الظهر لتحديد نوع الإصابة ونوع العلاج المطلوب، إضافة إلي تحديد نوع العلاج الجراحي إذا لزم الأمر سواء كانت جراحة استئصال غضروف قطني أو عملية تثبت للفقرات. ويري الدكتور عاصم بسطويسي أن نسبة كبيرة 90٪ تستجيب للعلاج التحفظي مثل الحد من نشاط المريض »راحة« إضافة إلي العلاج الدوائي والعلاج الطبيعي، وقد يحتاج بعض المرضي للاستخدام المتقطع لبعض أنواع أحزمة الظهر خاصة في حالات الانزلاق الفقاري، وعند اختفاء الآلام الحادة يجب أن يبدأ المريض بتقوية عضلات البطن والظهر واتباع تمارين المرونة لزيادة قوة ومرونة العضلات والأربطة بالظهر ومن أفضل الرياضات المشي والسباحة، والمحافظة علي الوزن المناسب وانقاص الوزن الزائد، والامتناع عن التدخين، والمحافظة علي حركة الظهر السليمة في الوقوف والجلوس باعتدال بالإضافة إلي حمل الأغراض بالطريقة الصحيحة وتفادي حمل الثقيل منها، والكيروبراتيك وهي حركات معينة للعمود الفقري يقوم بها الاخصائي وتعتمد علي إعادة مرونة وحركة العمود الفقري وقد لا تفيد في حالات الانزلاق الغضروفي أو الفقاري، والحقن الموضعي في حالات آلام الظهر المزمنة نتيجة التهاب مفاصل الفقرات، والتدخل الجراحي في 5-10٪ من مرضي آلام الظهر سواء لاستئصال الغضروف القطني أو تثبيت الفقرات أو توسيع القناة العصبية، وبعض المرضي قد يحتاجون إلي التدخل الجراحي العاجل في حالات تتطور فيها الحالة المرضية بحيث يصاحبها ضعف أو فقدان الإحساس بإحدي الساقي أو كلتيهما وقد تتطور بحيث يصابون بعدم التحكم في التبول أو الإخراج وفقدان الإحساس بالساقين.
