كانت هناك مؤخرًا مخاوف كثيرة بشأن تواتر استخدام وسائل التواصل الاجتماعي، خصوصًا بين الشباب، وحاول العديد من المستخدمين القيام ب "التخلص من السموم عبر وسائل التواصل الاجتماعي" أثناء وباء فيروس كورونا المستمر. بدأ الباحثون العاملون في مجال الإدمان في تقييم ما إذا كان التفاعل مع وسائل التواصل الاجتماعي قد يكون نشاطًا يمكن أن يتجاوز العتبة من الاستخدام المتكرر إلى السلوك الإدماني، وفقًا لتقرير إخباري صادر عن The Conversation. يسلط المنشور الضوء على دراسة حول ما إذا كان الأشخاص الذين يستخدمون وسائل التواصل الاجتماعي كثيرًا يعرضون جانبًا رئيسيًا واحدًا من الإدمان - وهو ما يسمى التحيز المتعمد. التحيز المتعمد تؤدي السلوكيات التي تسبب الإدمان لكل من المواد الكيميائية (مثل الكحول) والمواد غير الكيميائية (مثل القمار) إلى ظهور أعراض وسلوكيات مماثلة. واحدة من أبرز هذه الخصائص التي تسبب الإدمان هو "التحيز المتعمد" للأشياء والصور والأدوات المتعلقة بالإدمان، المدمنون على التدخين، على سبيل المثال، هم أكثر عرضة لجذب انتباههم من خلال السجائر والمنبهات الأخرى المتعلقة بالتدخين. حاول البحث الذي قادته كاتي طومسون، طالبة في جامعة ستراثكلايد، تحديد ما إذا كان هذا النوع من التحيز المتعمد واضحًا في مستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي. تم تقديم شاشات iPhone وهمية لحوالي 100 مشارك، وطُلب منهم اكتشاف التطبيق المستهدف (Siri أو الكاميرا) بالسرعة والدقة قدر المستطاع، بينما كانوا يحاولون جاهدين تجاهل التطبيقات الأخرى في الشاشة. في بعض التجارب التجريبية، لم تكن التطبيقات المشتتة تطبيقات وسائط اجتماعية على الإطلاق، في حالات أخرى، كان أحد الأشياء التي تشتت الانتباه هو رمز تطبيق الوسائط الاجتماعية لإحدى المنصات الرئيسية - Facebook و Twitter و Instagram و Snapchat. كانت الفكرة هي تقييم ما إذا كان المستخدمون الذين أبلغوا عن أكبر مستوى من الاستخدام والتفاعل مع وسائل التواصل الاجتماعي هم أكثر عرضة لجذب انتباههم من خلال تطبيقات تشتيت الانتباه لوسائل التواصل الاجتماعي - مع أو بدون إشعارات - مقارنةً بأولئك الذين أظهروا مستويات استخدام أكثر نموذجية.
