أدت الحقائق المؤسفة على الأرض إلى توقف رحلة Virgin Galactic التالية إلى الفضاء، أفادت CNBC أن شركة فيرجن قد أجلت إلى أجل غير مسمى رحلة اختبار SpaceShipTwo المقرر إجراؤها هذا الأسبوع بعد أن وضعت نيو مكسيكو إرشادات جديدة للتعامل مع الزيادة في حالات فيروس كورونا COVID-19. قال رئيس الشركة مايكل كولجلازيير إن شركته ستقلل من عمليات نيو مكسيكو إلى أقصى درجة ممكنة مع وضع صحة وسلامة الموظفين في الاعتبار. كانت فيرجن على استعداد لاتخاذ التأجيل بخطوة وستعلن عن جدول اختبار جديد في أقرب وقت ممكن. قد يكون التأخير ضروريًا لأن الإصابات بفيروس كورونا ترتفع بسرعة في جميع أنحاء الولاياتالمتحدة، حتى مع وجود بروتوكولات السلامة المعمول بها، ليس هناك ما يضمن أن فيرجن يمكنها تجنب إصابة الموظفين بالمرض. كانت هذه هي الأولى من رحلتين اختباريتين مجدولتين قبل أن يقفز ريتشارد برانسون على متنها في أوائل عام 2021 ويمهد الطريق لدفع الركاب، الآن، ليس من الواضح ما إذا كانت تجهيزات الرحلات الفضائية ستقترب في أي مكان من جدولها الزمني السابق. يمكن أن يضر ذلك بشكل كبير أرباح الشركة، لقد كانت تعتمد على الرحلات الجوية التجارية لتعويض سنوات من الخسائر، وذهبت إلى حد إطلاق برنامج الحجز One Small Step للحصول على التزامات أقوى. لن يؤدي هذا التأخير بالضرورة إلى قيام الركاب المحتملين بإلغاء ودائعهم، ولكن الأشخاص الذين كانوا يفكرون في الحصول على تذكرة إلى الفضاء قد يتأخرون إلى أن يصبح لديهم إحساس أفضل بموعد السفر.
