أوباما ينعى سالى رايد أول رائدة فضاء أمريكية

توفيت أمس رائدة الفضاء الأمريكية سالي رايد عن عمر يناهز 61 عاما بعد صراع طويل مع مرض السرطان، وهي أول أمريكية تحلق في الفضاء.
وأصدر الرئيس الأمريكي باراك أوباما الليلة الماضية بيانا للبيت الأبيض وصفها فيه بأنها "بطلة قومية ونموذج يحتذى"، ودعا إلى زيادة التركيز على الرياضيات والعلوم في المدارس الأمريكية.
وكانت رايد، الحاصلة على أربع درجات علمية من بينها درجة الدكتوراه في الفيزياء من جامعة ستانفورد، أول امرأة يتم قبولها للدراسة ضمن فريق وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" لرواد الفضاء في عام 1978.
وقد شاركت رايد أربعة رواد فضاء من الرجال ضمن طاقم مكوك الفضاء "تشالنجر" في يونيو 1983 وأصبحت بطلة في نظر الفتيات الصغيرات على مستوى الولايات المتحدة كأول امرأة أمريكية تحلق في الفضاء.
وطارت رايد مرة أخرى على المكوك "تشالينجر" عام 1984، وكانت عضو في فرق التحقيق في حادث "تشالنجر" عام 1986، وتحطم مكوك الفضاء "كولومبيا" في عام 2003.
كما أسست شركة مهمتها تحفيز الفتيات والنساء الشابات على الالتحاق بالمهن في مجال العلوم والرياضيات والتكنولوجيا.