يستعد ليفربول لمواجهة نظيره مانشستر سيتي، مساء غد، الخميس، على ملعب الإتحاد ضمن الجولة الحادية والعشرين من الدوري الإنجليزي الممتاز. قمة نارية منتظرة لجميع عشاق كرة القدم بين ليفربول المتصدر ومانشستر سيتي اللذان يعتبران أفضل فريقين في الدوري الإنجليزي لهذا الموسم، كما وصفها ألكاي جندوجان لاعب وسط السيتي بأنها ستكون مباراة مثيرة والأكثر جاذبية في الدوري نظرًا لقوة الفريقين الحالية. تصريحات المدربين: تبادل المدربين التغازل والمديح عن فريق الأخر، حيث صرح بيب جوارديولا عقب مباراة فريقه أمام ساوثهمبتون ضمن الجولة العشرين، أن ليفربول أفضل نادي في أوروبا والعالم، قبل أن يرد يورجن كلوب المدير الفني لفريق ليفربول خلال المؤتمر الصحفي لمباراة السيتي بأن مانشستر سيتي أفضل فريق في العالم بالفترة الحالية ، قبل أن يؤكد جوارديولا مجددًا خلال المؤتمر الصحفي لمباراة ليفربول يقول أن ليفربول الأفضل في أوروبا، وأنه يعيش أفضل فتراته. وصرح كلوب بأن المباراة ستكون الأكثر تعقيدًا وصعوبة، لما يملكه السيتي من لاعبين مميزين وذو جودة عالية بقيادة المدرب الإسباني المُحنك بيب جوارديولا، بالإضافة إلى أهمية المباراة لكل من الفريقين وشدد مدرب الريدز أن لاعبي الفريق يجب أن يتحلوا بالشجاعة والغضب من أجل الفوز، نسيان فارق النقاط حيث قال "إذا كنا نحن متأخرين ب10 نقاط فهل سأقول إننا لا نستطيع اللحاق بهم؟ بالطبع لا. إنه 3 يناير. مباراة مهمة جدا ، مثل هذا النوع من المباريات ب6 نقاط،.و هذا دافع لهم 100٪ و نحن بحاجة إلى أن نكون مستعدين". بينما صرح جوارديولا أن ليفربول فريق قوي جدًا ويعيش فترة حالية جيدًا للغاية وأكد أن المباراة بمثابة تحدي جديد إذا كان النادي يرغب بالتطوّر بشكل أكبر سيكون بحاجة لمثل هذه المباريات كما أكد أن الفريق سيركز على يمكنه القيام به للفوز بالمباراة وتحليل الامور. وأكد جوارديولا أن الفريق سيقاتل من أجل الفوز بالبريميرليج لأقصى درجة مُمكنة وكما طالب بالجاهزية لتحدي قوي أمام ليفربول. وتحدث عن فارق النقاط قائلًا "نحن خلف المتصدر ب 7 نقاط ، هذه المباراة مهمة في حال أردنا استمرار المنافسة والمحافظة على حظوظنا ولازال هناك الكثير من النقاط". ويظهر لنا من التصريحات أن المدربين يتعاملان من الجانب النفسي والتغزل في الفريق الأخر من أجل تخدير وتهدئة الأمور ورفع الضغط عن اللاعبين تمامًا، لكن الضغوطات أكثر على ليفربول وعلى عاتق كلوب، بسبب تصدره جدول الدوري الإنجليزي حاليًا وغياب اللقب عن أنفيلد معقل الريدز منذ عام 1990. تصريحات اللاعبين: "مباراة يوم الخميس لن تكون حاسمة" قال المدافع الهولندي لفريق ليفربول فيرجيل فان دايك عن مواجهة السيتي: "نريد الفوز بالمباراة، نعلم أنها ستكون صعبة بالنسبة لنا ولهم، بالتأكيد سيكون لقاء جيد، لكنها في النهاية ليست مواجهة حاسمة". وواصل: "سنكون مستعدين للمباراة، نحن بحاجة إلى الاستمرار في تقديم ما نفعله، نعلم أنه سيكون هناك انتكاسات كما هو الحال دائمًا في الحياة". وكان رأي كون أجويرو مهاجم السيتي مماثل لفان دايك، حيث يرى أن مباراة الغد لن تكون حاسمة للدوري وأن الحسم سيكون بنهاية الموسم، حيث قال " مازال هناك الكثير من مباريات الدوري التي تنتظرنا، هناك ثلاثة أو أربعة فرق تريد الحصول على اللقب، ستظل المنافسة قائمة حتى النهاية". لكن بيرناندو سيلفا زميل أجويرو بالسيتي كان له رأي أخر حيث يرى أن المباراة ستكون مهمة من أجل تقليص الفارق مع ليفربول، حيث قال "نعلم أننا نتأخر بسبع نقاط عنهم، وإذا فزنا سيتقلص الفارق إلى أربع نقاط. الأمر يختلف بين سبع وأربع نقاط. سنحاول الضغط عليهم"، وتابع "يتعين الفوز بكل مباراة من أجل اللحاق بهم، وتضييق الفارق، وهو ما سنحاول القيام به في المباراة المقبلة". أسلحة الفريق: يعتمد كلوب على سلاح ليفربول الناري: يعتمد ليفربول على ثلاثي الفريق الناري المتمثل في محمد صلاح وفيرمينو وساديو ماني سجل الثلاثي 28 هدفًا خلال 20 مباراة، بينما صنع 11 ، أي ساهم الثلاثي ب39 هدف حتى الأن. ويملك كل من الثلاثي الريدز أرقامًا قياسية، حيث جاء معدل محمد صلاح التهديفي، بمعدل هدف كل 128 دقيقة، بينما يسجل ساديو ماني هدف كل 188 دقيقة، أما فيرمينو 217 دقيقة، ويأتي فيرمينو أخيرًا بسبب أدواره الدفاعية ومساعدة الفريق بشكل كبير. وبحسب احصائية نشرتها سكاي سبورتس أوضحت خلالها أنه لا يوجد لاعب في الدوري الممتاز استحوذ على الكرة في الثلث الأخير من الملعب عدة مرات مثل صلاح هذا الموسم، بالإضافة إلى أن صلاح يحتل المركز الثاني في الدوري لهذا الموسم بسبب الفرص التي خلقها من اللعب المفتوح، كما يحتل المركز الثاني في صناعة الفرص لزملائه. كما أن فان دايك المدافع الصلب الذي حافظ على نظافة شباك فريقه في 12 مباراة وقطع الكرة بمعدل 1.2 للمباراة الواحدة واستخلاص الكرة بمعدل 5.1 ووصوله إلى ألتحامات ناجحة تصل إلى نسبة 79% ، مع تقديم أداء كبير من حارس مرمى الفريق الجديد أليسون الذي يقوم بعمل كبير ويتصدى لكرات مهمة في مباريات سابقة، ويأتي الحارس البرازيلي بالمركز الأول في ترتيب الحراس بالخروج بنظافة الشباك، من ناحية أخرى النفاثة روبرتسون الذي لا يهدأ ويصنع لزملاءه الكثير من الأهداف فضلًا عن أدواره الدفاعية الجيدة. شاكيري: الوافد الجديد الذي يدخل لتشكيل الفريق الأساسي أو كبديل رويدًا رويدًا ونجح شاكيري أن يكون ورقة رابحة ومؤثرة مع الفريق، خاصة بعد مباراته أمام مانشستر يونايتد بعد نزوله بثلاث دقائق وتسجيله هدف التقدم والثاني للريدز قبل أن يختم النتيجة بالهدف الثالث الذي قضى على أمال المان يونايتد لينهي المباراة في 7 دقائق من نزوله ومع تبقي 10 دقائق على عمر المباراة. أسلحة مانشستر سيتي: القوة الهجومية مع جوارديولا: بالنسبة لمانشستر سيتي فإن جوارديولا مدرب السيتي يملك العديد من النجوم مثل أجويرو مهاجم الفريق ورحيم سترلينج ورياض محرز ولوري ساني ودافيد وبيرناندو سيلفا وخيسوس. وسجل كل أجويرو وسترلينج 9 أهداف حتى الأن بالدوري، يأتي خلفهم دافيد سيلفا وساني برصيد 6 أهداف، ثم محرز وبيرناندو سيلفا برصيد 5 أهداف، بينما سجل خيسوس 3 أهداف. بينما صنع لوري ساني 7 أهداف ورحيم سترلينج 6 أهداف وأجويرو وبيرناندو 5 أهداف، لذلك يمتاز السيتي بالجماعية والكثير من اللاعبين العناصر المميزة القادرة على صناعة الفارق مع الفريق. وجاء معدل لاعبين السيتي التهديفي مميز حيث أن أجويرو يحتاج ل130 دقيقة لتسجيل هدف، بينما يحتاج إلى 154 دقيقة، وساني إلى 180 دقيقة. أرقام قبل مواجهة ليفربول ضد مانشستر سيتي: الريدز حققوا الفوز في 17 مباراة من أصل 20، ولديهم 18 مباراة ليصل رصيدهم حال تحقيق الفوز في جميعهم ليصل إلى 35 مباراة، على الأقل يحتاج للتعادل أو الخسارة في مباراتين فقط في ما تبقى من الموسم ليكسر الرقم القياسي. ليفربول يحتاج للفوز في جميع مبارياته من أجل معادلة الرقم القياسي، بعدما حقق 9 انتصارات من أصل 10 سابقًا. يحتاج ليفربول للفوز خارج ملعبه في المباريات ال9 المقبلة، ليصبح الأكثر تحقيقًا للانتصارات خارج ملعبه في 17 مباراة. استقبلت شباك ليفربول 8 أهداف حتى الآن في 20 مباراة، في حين الرقم الأفضل باسم تشيلسي موسم 2004-05 برصيد 15 هدفًا في 38 مباراة. سجل مهاجمو مانشستر سيتي 54 هدف، بمعدل 2,7 هدف كل مباراة، بينما استقبلت شباك الحارس البرازيلي ايدرسون 16 هدف في جميع المباريات، بمعدل أقل من الهدف كل مباراة. مانشستر سيتي 20 مباراة بالدوري الإنجليزي حتي الآن بعد إنتهاء الدور الأول، حيث فاز في 15 مباراة وتعادل في مواجهتين، وخسر 3 لقاءات أمام أندية "كريستال بالاس - تشيلسي - ليستر سيتي". نجح السيتى فى الحفاظ على سجله بالدورى الإنجليزى دون هزيمة، حتى الجولة ال15 ، حيث أن مانشستر سيتى حافظ على سجله خالياً من الهزائم بعد مرور 15 مباراة بالمسابقة، للمرة الثالثة فى تاريخه، بعد موسمى 2013/2012 و2018/2017، والثانية للفريق مع المدرب «جوارديولا» بعد الموسم الماضى. يحتل السيتي المركز الأول تهديفيًا في الدوري الإنجليزي برصيد 54 هدفًا متبعدًا عن ليفربول بفارق 6 أهداف والذي يملك الأخير 48 هدفًا. فاز مانشستر سيتي في 9 مباريات من أصل 10 على أرضه بملعب الإتحاد وخسر مباراة واحدة كانت أمام كريستال بلاس، بينما فاز ليفربول في 9 مباريات من أصل 10 ، وتعادل في مباراة وحيدة. التشكيل المتوقع: من المتوقع أن يدفع يورجن كلوب مدرب الريدز بسلاحه الناري أمام السيتي ومع عودة ميلنر للتدريبات الجماعية سيساعد الفريق في إيجاد حلول أكثر على مستوى منتصف الملعب، جاء التشكيل المتوقع لليفربول كالأتي: في حراسة المرمى: أليسون بيكر في الدفاع: آندي روبرتسون، فان دايك، ديان لوفرين، ألكسندر أرلوند في الخط الوسط: هندرسون، فابينيو، شاكيري في الهجوم: محمد صلاح، فيرمينو، ماني بينما من المحتمل أن يدفع جوارديولا مدرب السيتي وسط إحتمالية بنسبة كبيرة حول مشاركة كيفين دي بروين صانع ألعاب الفريق التشكيل التالي: في حراسة المرمى: أندرسون في الدفاع: كايل ووكر، كومباني، لابورتي، دانيو في الوسط: بيرناندو سيلفا، دافيد سيلفا، فيرنانديهو في الهجوم: رحيم سترلينج، أجويرو، لوري ساني