كتب - كريم عبد المحسن: يستعد منتخب السعودية لخوض المباراة الافتتاحية أمام روسيا غدًا الخميس، بالجولة الأولى من دور المجموعات، في بطولة كأس العالم 2018 في روسيا. والمعروف أن المنتخب السعودي، يقع في المجموعة الأولى بمونديال روسيا، والتي تضم منتخب مصر وروسيا وأوروجواي. وسبق لمنتخب السعودية أن صعد 4 مرات متتالية عام 1994 و1998 و2002 و2006، قبل أن ينجح في العودة بمونديال روسيا 2018. وقع المنتخب السعودي مع فريق عربي بكأس العالم مرتين خلال تاريخه بالمونديال، الأولى عام 1994، حيث جاء في مجموعة تضم هولندا والمغرب وبلجيكا، والثانية في عام 2006، حيث وقع في مجموعة تضم تونسوأوكرانيا وإسبانيا. عام 1994، نجح المغرب في الوصول للدور التالي، بعدما خسر من هولندا في الجولة الأولى 2/1، ثم فاز على بلجيكا 1/0 وعلى المغرب 2/1، وواجه الأخضر منتخب السويد في دور ال16 لكنه خسر 3/1. بينما لم يعرف منتخب السعودية طعم الفوز في مونديال 2006، بعدما تعادل مع تونس 2/2، وخسر من أوكرانيا برباعية نظيفة، ومن إسبانيا بهدف دون رد.