أعلنت بعثة الأممالمتحدة لمساعدة العراق "يونامي" والمفوضية العليا المستقلة للانتخابات عن فتح 34 مركزا فى محافظة البصرة ابتداء من 15 ديسمبر الجاري لجمع توقيعات سكان المحافظة الذين يؤيدون مقترح الاستفتاء على إنشاء إقليم البصرة. وذكر بيان أصدرته البعثة أن عملية جمع التوقيعات التى ستستمر لمدة شهر لا تعد استفتاء، حيث أن الاستفتاء لإنشاء إقليم البصرة سيتم فى حال وصلت نسبة الموقعين إلى 10 فى المائة من الناخبين المؤهلين فى المحافظة والبالغ عددهم مليونا و409 آلاف و393 ناخبا. وجاء فى البيان ان الناخبين الذين يؤيدون مقترح الاستفتاء لغرض إنشاء إقليم البصرة يمكنهم أن يملئوا استمارة التوقيع فى المراكز الفرعية للفترة من 1515 ديسمبر 2008 الى غاية 14 جانفى 2009. وأوضح البيان ان الناخبين الذين لا يؤيدون مقترح الاستفتاء على إنشاء إقليم البصرة لا يتوجب عليهم ملء أى استمارة. و ذكر البيان أنه يمكن للمراقبين ووكلاء الكيانات السياسية وممثلى الإعلام المعتمدين من قبل المفوضية أن يحضروا الى المراكز الفرعية لضمان أن تكون العملية حرة ونزيهة "ولكن لا يحق لهم ان يؤثروا على سير العملية، أو التواصل مع المقدمين او أن يسجلوا اية معلومة يمكن أن تمس خصوصية الناخب". وأضاف انه بعد عملية المصادقة على عملية جمع التواقيع وفى حال وصول عدد التواقيع في الاستمارة إلى 10 فى المائة من قوائم الناخبين النهائية، سيتم عقد استفتاء خلال ثلاثة أشهر.