الامساك هو مشكلة صحية شائعة بين الناس تحدث للنساء والمسنين بشكل أكبر، وهو عبارة عن عدم القدرة على طرح الفضلات خارج الجسم بشكل منتظم أو الصعوبة في عملية الاطراح بحيث لا تخرج الفضلات من الجسم بشكل كامل. فإذا كانت عملية الاطراح بمعدل أقل من 3 مرات في الأسبوع عندئذٍ تصبح الفضلات قاسية وهناك جهد في إخراجها من الجسم وتسبب الألم عند خروجها من الجسم. وإذا كان الشخص يعاني من أحد الأعراض التالية فهو مصاب بالإمساك: - الاطراح بمعدل 2 إلى 3 مرات اسبوعيا وتكون الفضلات قاسية. - جهد زائد خلال عملية الاطراح. - يكون هناك انسداد شرجي. - عدم القدرة على إفراغ الأمعاء بشكل كامل. - نزوف دموية بسبب قسوة الفضلات والتعب والجهد في عملية الإطراح. - تطبل البطن ووجود الغازات. - في حالة الإمساك المزمن قد تتشكل البواسير.
أسباب الإمساك: السبب الأساسي لحدوث الإمساك هو بطء حركة الأمعاء في اخراج الفضلات من الكولون. وبعض الأسباب الرئيسية الأخرى: - جفاف الجسم وعدم شرب الماء الكافي والسوائل. - عدم تناول الألياف بشكل كاف ٍ وعدم تضمن النظام الغذائي على ألياف كافية. - تغير الروتين الغذائي والعادات الغذائية بسبب السفر الكثير والتقدم في العمر. - عدم الحركة أو ممارسة التمارين الرياضية أو الأنشطة الفيزيائية. - التعب والاكتئاب والتوتر. - الاكثار من تناول منتجات الألبان والحليب. - قد تسبب الآلام المترافقة مع الإطراح تأخيراً في حركة الأمعاء كالآلام الناتجة عن البواسير. - الاستعمال المفرط للملينات والمسهلات التي تساعد في تسهيل عملية الإطراح لكنها تضعف العضلات وتسبب كسل معوي. - بعض الأمراض المعينة تسبب الامساك مثل السكري والسكتات ونقص نشاط الغدة الدرقية ومرض باركسون وأمراض عصبية أخرى. - قد ينتج الإمساك كعارض جانبي جراء استعمال بعض الأدوية مثل مضادات الحموضة والمخدرات ومضادات الاكتئاب ومسكنات الألم وحبوب الحديد أو الكالسيوم أو الألمنيوم. - البدانة أو النحافة تسببان الإمساك بسبب اضطراب العادات الغذائية. - أمراض معينة تصيب الأمعاء تسبب الامساك مثل متلازمة الأمعاء المتهيجة وسرطان الكولون. - تغير نمط الحياة كما في حالات الحمل قد يسبب الامساك. - الاسهال الشديد وفقد أملاح الجسم يسبب الإمساك. - اضطراب في عضلات الأمعاء أو الوظيفة العصبية في الأمعاء قد تسبب الامساك.
كيف يتم حماية الجسم من الإصابة بالإمساك: النمط الغذائي المعتدل: يجب أن يحوي الغذاء اليومي على كميات كبيرة من الألياف ومنها الفواكه والخضروات والحبوب الكاملة والبقوليات. حيث تعمل الألياف مع الماء على تخليص الكولون من الفضلات. السوائل: يجب شرب الكثير من السوائل والماء يومياً. كما أن شرب المشروبات الغازية والقهوة تسبب جفاف الجسم بسبب محتواها العالي من الكافئين لذلك يجب تجنبها حتى يتم الشفاء من الإمساك. الحركة الكثيرة والتمارين الرياضية: يجب ممارسة التمارين الرياضية والأنشطة الفيزيائية لحماية الجسم من الإمساك وتنشيط حركة الأمعاء. تجنب الحليب ومنتجات الألبان حتى يتم التخلص من حالة الإمساك.