اكتشف رجل كان يحفر بئرا في مناطق ريفية بالصين منذ 40 عاما "تيراكوتا" وهو جيش صيني مصنوع من الطين، وأصبح ذلك فيما بعد أعظم الاكتشافات الأثرية في كل العصور. ما أشارت إليه صحيفة "الاندبندنت" أن العلماء قدموا أول دليل يثبت أن كل شخصية طينية في الجيش صنعت كمثال لجندي حقيقي، الأمر الذي فسرته الصحيفة بأنه يقدم نظرة غير مسبوقة للامبراطورية القديمة الصينية. التماثيل الطينية تعدادها 7 آلاف جندي، وتحوي تفاصيل معقدة مثل الأحصنة والأقواس، والسهام، والسيوف البرونزية. وأضافت الصحيفة أن الجيش الطيني كان مدفونا في الأرض منذ ألفي عام بجانب أول امبراطور للصين تشين شي هوانغ. وقالت الصحيفة ان واحدة من أكبر الأسرار المحيطة بالجيش، بالإضافة إلى الكيفية التي ضاعت بها مقبرة الامبراطور الضخمة. ولفتت النظر إلى الفردية في الجيش الصيني آنذاك، حيث لكل شخص تعبير وجه وتسريحة شعر مختلفان، إضافة إلى التفاصيل الدقيقة المتعلقة بشكل الجسد كالأنف والفم وغيرها. وقال عالم الآثار مركوس مارتينو توريس من "ناشيونال جرافيك": بناء على هذه العينة الأولية، يبدو أن جيش تيراكوتا مثل سلسلة من بورتريهات المحاربين الحقيقيين". وتدعم النتائج الأولية المقترحات السابقة بأن الجيش الطيني كان نتاجا لسلسلة كبيرة من ورش العمل وليس حط تجميع.