كلف الدكتور أحمد نظيف رئيس مجلس الوزراء وزارتى الرى والزراعة بالبدء فى تنفيذ المشروع القومى لتطوير الرى فى مساحة 5 ملايين فدان بالأراضى القديمة بالوادى والدلتا بمعدل 500 ألف فدان سنويا ، لتوفير ما يتراوح بين 10 و20% من موارد مصر المائية. أكد ذلك الدكتور محمد نصر الدين علام وزير الموارد المائية والرى خلال جولته التفقدية لقنطرة منشأة الذهب بمحافظة المنيا، الاثنين، في اطار الاستعدادات لافتتاح الرئيس حسني مبارك لها قريبا، بحسب صحف محلية صادرة الثلاثاء. وأضاف الوزير أن المشروع يشمل تطوير المساقى والمجارى المائية، وسيبدأ تنفيذه بمحافظات كفر الشيخ والبحيرة والدقهلية، ومن المقرر الانتهاء منه خلال 10 سنوات، موضحا انه يستهدف أيضا توفير الاحتياجات المائية لجميع مشروعات التنمية الزراعية وجميع الاستخدامات الأخرى خلال السنوات المقبلة بما ينعكس على زيادة معدلات التنمية المستدامة فى مصر. وأعلن علام أنه يجرى حاليا إعداد دراسة للبحث عن موارد جوفية جديدة لحل مشكلات عدم وصول المياه إلى نهايات الترع. ولفت وزير الري الى أن مجلس الوزراء بصدد مناقشة مشروع قانون جديد للمياه الجوفية ، يهدف لتقنين أوضاع الآبار الجوفية المخالفة فى الأراضى الجديدة، ومواجهة التعديات التى تقوم بها المنتجعات السياحية بالطرق الصحراوية، معترفا بوجود بعض المخالفات المرتبطة بنقص المياه فى محافظة المنيا، موضحا أن أكثر من 45 ألف فدان يستغل أصحابها مياه الرى المخصصة لمساحات أخرى دون الحصول على تصريح بذلك من الوزارة. وفيما يتعلق بمشكلة مخالفات زراعة الأرز، أكد وزير الرى أن هناك اتفاقا بين الوزارات المعنية على الالتزام بمساحة مليون و100 ألف فدان، والتى تكفى لتلبية الاحتياجات المحلية ، مؤكدا أنه لن يتم إلغاء مخالفات الأرز هذا العام ، وأكد علام أن الحكومة معنية بالحد من التوسع فى زراعات الأرز، وذلك لأنه من المحاصيل الشرهة للمياه ، مشيرا إلى أن مصر تعانى من فجوة فى إنتاج القمح والذرة يتم سدها من خلال الاستيراد من الخارج ، وهو ما يعنى ضرورة الالتزام بالمساحات المقررة فى ظل محدودية مواردنا المائية. يشار الى أنه تم الانتهاء من إحلال وتجديد قنطرة منشأة الذهب على بحر يوسف بمحافظة المنيا، بالإضافة إلى 6 قناطر أخرى تقع على بحر يوسف بتكلفة إجمالية تصل لأكثر من 400 مليون جنيه منحة لا ترد من الحكومة اليابانية لخدمة زمام 770 ألف فدان بمحافظات المنيا وبنى سويف والفيوم والجيزة، وتستهدف حل مشاكل الرى فى هذه المناطق وضمان وصول المياه إلى نهايات الترع وتحسين حالة الرى. كما تم الانتهاء من إنشاء 27 بئرا ارتوازية جديدة بالإضافة إلى تجديد 65 بئرا وتطهير مخرات السيول الواقعة فى نطاق المحافظة للحد من الآثار السلبية للسيول.