أكد حازم الهواري عضو مجلس إدارة الاتحاد المصري لكرة القدم، ورئيس بعثة منتخب مصر في الجابون، أهمية مباراة الغد أمام مالي، مشيرًا إلى أن البداية دائمًا تكون صعبة. ويفتتح منتخب مصر مبارياته في كأس الأمم الإفريقية 2017 بالجابون، غدًا الثلاثاء، بمواجهة منتخب مالي على استاد بورت جنتيل، في إطار الجولة الأولى من المجموعة الرابعة للمسابقة. وقال الهواري - في تصريحات له اليوم الإثنين - إن "الجهاز الفني لمنتخب مصر بقيادة هيكتور كوبر يعتبر مباراة مالي غدًا بطولة خاصة لأنها المباراة الأولى في لبطولة"، مشددًا على أهمية تحقيق الفوز لتسهيل مشوار الفراعنة في الدور الأول من كأس الأمم. وأوضح الهواري، أن المنتخب يعاني من صعوبات في الجابون أبرزها درجة الحرارة المرتفعة والرطوبة العالية جدًا، ولكنه شدد على قدرة لاعبي منتخب مصر على تخطي الصعاب وتحقيق الانتصارات في المسابقة القارية، والتأهل للأدوار النهائية. ويواجه المنتخب الوطني الأول لكرة القدم نظيره مالى يوم اليوم الثلاثاء، في التاسعة مساءً بأول لقاءات الفراعنة في بطولة كأس الأمم الإفريقية 2017 بالجابون. ومن المقرر أن يواجه الفراعنة أوغندا يوم 21 وغانا يوم 25 على أن يتأهل الأول وثانى المجموعة إلى دور ال 8. وتشارك مصر في النسخة الجديدة من بطولة كأس أمم إفريقيا 2017، بعد غياب دام على مدى الثلاث نسخ الماضية، برغم من تتويج الفراعنة بكأس الأمم الإفريقية في ثلاث نسخ متتالية. ويشارك في البطولة 16 منتخبًا، في البطولة الإفريقية التي انطلقت في 14 من يناير الجاري، وتنتهي في 5 فبراير المقبل. ووصلت بعثة الفراعنة إلى الجابون على متن طائرة خاصة مساء الجمعة، ولحق بها المهندس هاني أبوريدة رئيس الاتحاد لدعم «الفراعنة». وتضم بعثة المنتخب الوطني، 24 لاعبًا، ويرأس البعثة حازم الهواري، عضو مجلس إدارة اتحاد الكرة، وإيهاب لهيطة، مدير المنتخب، والجهاز الفني والطبي.