قال رئيس أساقفة جنوب السودان المونسنيور باولينو لوكودو إن "البابا فرنسيس أعرب عن رغبته بالذهاب إلى جنوب السودان"، البلد الذي يشهد حربا أهلية بين الجماعات المؤيدة للرئيس سلفا كير والقوات الموالية لنائب الرئيس السابق ريك ماشار. وأضاف المونسنيور لوكودو في تصريح لإذاعة الفاتيكان الجمعة، بعد لقائه البابا بالقصر الرسولي، "لقد تطرقنا الى الوضع الراهن في البلاد، فهناك حرب وقتل وموت ولاجئون وأشخاص في المخيمات، وهناك اشمئزاز فقط من هذا الوضع"، ف"الناس يشعرون بأن لا حكومة، على الرغم من وجود الرئيس الذي يبدو غائبا"، مؤكدا "أن الخوف يسود". وتابع رئيس أساقفة جوبا "لقد أطلعت الأب الأقدس على كل هذا، ونحن نبذل قصارى جهدنا، ككنيسة، للمساعدة في هذا الوضع"، وقد "طلبنا من الأب الأقدس أن يأتي لزيارتنا ككنيسة كاثوليكية، منذ يناير الماضي". وخلص الأسقف بالقول "الآن نطلب زيارة الأب الأقدس ككنيسة مسكونية، وقد قال: أنا معكم، أعاني وأعيش معكم وأريد زيارة جنوب السودان".