في 14 أبريل 1912 اصطدمت السفينة «تيتانيك» بجبل جليدي في المحيط الأطلسي، ما أدى إلى غرقها بعد أكثر من 3 ساعات في 15 أبريل. والسفينة «آر إم إس تيتانيك»، التي كانت تزن 52.310 طن وعرضها 28 م وارتفاعها 53.3 م، أبحرت للمرة الأولى والأخيرة من «ساوثهامبتون» بإنجلترا في 10 أبريل 1912 وهي باخرة ركاب إنجليزية عملاقة كانت مملوكة لشركة «وايت ستار لاين»، وتم بناؤها في حوض «هارلاند آند وولف» لبناء السفن في بلفاست، والتي تعرف الآن بأيرلندا الشمالية. وفي أول رحلة لها في 10 أبريل 1912 من لندن إلى نيويورك عبر المحيط الأطلسي، وبعد أربعة أيام من انطلاقها في 14 أبريل 1912، اصطدمت الباخرة بجبل جليدي عند الموقع 41°44' شمالا و 49°57' غربا قبل منتصف الليل بقليل، ما أدى إلى غرقها بالكامل بعد ساعتين وأربعين دقيقة من لحظة الاصطدام في الساعات الأولى ليوم 15 أبريل 1912. وكان على متن الباخرة 2223 راكبا، نجا منهم 706 أشخاص فيما لقي 1517 شخصا حتفهم. وكان السبب الرئيسي لارتفاع عدد الضحايا يعود لعدم تزويد الباخرة بالعدد الكافي من قوارب النجاة للمسافرين الذين كانوا على متنها، حيث احتوت على قوارب للنجاة تكفي ل1187 شخصا رغم أن حمولتها القصوى تبلغ 3547 شخصا. وغرق عدد كبير من الرجال الذين كانوا على ظهر «تيتانيك» بسبب سياسة إعطاء الأولوية للنساء والأطفال في عملية الإنقاذ. وفي 1898، أي قبل 14 عاما قبل مأساة تيتانك، كتب «مورجان روبرتسون» رواية أطلق عليها اسم العبث «Futility». وكانت هذه الرواية الخيالية تدور حول اصطدام أضخم سفينة بُنيت على الإطلاق بجبل جليدي وغرقها في المحيط الأطلسي في ليلة باردة من ليالي أبريل، وكان اسم السفينة في الرواية «تايتان»، واعتبرها في بداية الرواية «غير قابلة للغرق». وفي عام 1997 تم إنتاج فيلم سينمائي عن هذه المأساة، وهو فيلم «تيتانيك» من بطولة ليوناردو دي كابريو وكيت وينسليت ومن إخراج جيمز كاميرون.
