قالت وكالة «رويترز» للأنباء إن رد فعل المصريين- مسلمين وأقباطا- استجابة لنداء الفتنة الطائفية الذي عبرت عنه تفجيرات كنيسة القديسين في الإسكندرية ليلة رأس السنة الميلادية كانت سريعا جدا؛ حيث سرعان ما انتشرت الاشتباكات الطائفية بين مسلمين وأقباط في الإسكندرية وعدد من محافظات الجمهورية. واعتبرت «رويترز» أن الهجوم نفذ بطريقة تهدف إلى زعزعة التوازن الطائفي الذي وصفته ب«الهش» بين المسلمين والمسيحيين في مصر، فهو الهجوم الأكبر خلال عشر سنوات على الأقل الذي يستهدف المسيحيين. ورغم أن الوكالة أشارت إلى أن تفجير الكنيسة قد يعني أن متشددين يستلهمون أفكار تنظيم القاعدة أصبح لهم موطيء قدم في مصر، إلا أنها أكدت أن هذا قد لا يعني عودة للعمليات التي كان يقوم بها متشددون إسلاميون قضت عليهم قوات الأمن المصرية في التسعينيات. ولم ترد تقارير رسمية واضحة حول الطريقة التي تم بها تنفيذ العملية التي أسفرت عن سقوط 23 قتيلا، لكن محللين يشيرون إلى وجود خلية صغيرة لا جماعة متشددة كبيرة مثل تلك الجماعات التي حاربت الحكومة قبل أكثر من عشر سنوات. وقال عمرو الشبكي خبير الحركات الإسلامية بمركز الأهرام للدراسات السياسية والاستراتيجية: لا أتوقع انتشارا للإرهاب في مصر وعودة للهجمات الإرهابية التي وقعت في الثمانينيات والتسعينيات. وأضاف: «لكني أشعر بقلق أكبر بشأن المناخ الداخلي وأثر أي هجوم حتى وإن كان محدودا على العلاقات بين المسلمين والمسيحيين». وسارعت الحكومة المصرية بالدعوة إلى الوحدة الوطنية وألقت باللوم على جهات خارجية وتعهدت بتعقب الجناة. وسواء كان الذين نفذوا الهجوم مصريين أو أجانب يرى محللون أن حجم الهجوم والتخطيط له وتوقيته يشير إلى أن متشددين يستوحون أفكارهم من القاعدة ربما يكونون وراء الهجوم، خاصة أن التفجير جاء بعد دعوة متشددين عبر الإنترنت إلى شن هجمات تستهدف الكنائس القبطية في ذلك الوقت. ومن جانبه، يرى المحلل نبيل عبد الفتاح أن «الاحتمال الأول والأكثر ترجيحا هو أن تكون خلية كامنة من تنظيم القاعدة هي التي نفذت هذه العملية وهذا سيعني أن القاعدة اخترقت الحركة السياسية الإسلامية في مصر». وقضت الدولة على جماعات مثل الجماعة الإسلامية والجهاد الإسلامي اللتين كانتا تستهدفان السائحين والمسيحيين والوزراء وغيرهم من المسؤولين في حملة للمتشددين في التسعينيات لإقامة دولة إسلامية متشددة وظلت السلطات تحكم الرقابة على مثل تلك الجماعات منذ ذلك الحين. وقال فواز جرجس وهو أستاذ في شؤون الشرق الأوسط بكلية لندن للاقتصاد: «مثل هذا الهجوم في الغالب سيكون قد اشترك فيه أكثر من عشرة أفراد، لا يمكن أن نستبعد وجود عناصر محلية». ومن ناحية عسكرية استراتيجية، يرى صفوت الزيات وهو خبير عسكري إن أحدث هجوم على المسيحيين هو من العمليات «التي لا تتطلب الكثير من شبكة الاتصالات لكنه يحتاج لتحديد نقطة ضعف، عملية واحدة سيكون لها صدى عالمي وستكون ملهمة لكثيرين». وأضاف أنه على العكس من ذلك في التسعينيات كانت مصر تتعامل مع «جماعات ربما كانت تستلهم فكرها من مصادر خارجية لكنها كانت تركز على الداخل للإطاحة بالحكومة». أما منتصر الزيات، محامي الجماعات الإسلامية في مصر فشكك في مسألة استلهام الجناة طريقة العملية من القاعدة قائلا: «إن المتشددين في مصر ربما أصبحوا أكثر تشددا نتيجة تصاعد الصراع الطائفي». وقال محمد الكتاتني العضو البارز بجماعة الإخوان المسلمين الذي كان رئيس الكتلة البرلمانية في الدورة السابقة إن الحكومة كان عليها أن تشدد الإجراءات الأمنية حول الكنائس خاصة بعد التهديدات التي وجهتها جماعة «دولة العراق الإسلامية» المحسوبة على تنظيم القاعدة.
