رينارد يشيد ب«تماسيح زامبيا» بعد التأهل لدور الثمانية

أشاد هيرفى رينارد المدير الفنى للمنتخب الزامبى لكرة القدم بلاعبيه بعدما انتزع الفريق بطاقة التأهل إلى دور الثمانية ببطولة كأس الأمم الأفريقية بتغلبه على منتخب الجابون 2/1 فى الجولة الثالثة الحاسمة من مباريات المجموعة الرابعة بالدور الأول للبطولة.
وتصدر المنتخب الزامبى المجموعة ليتأهل مع المنتخب الكاميرونى صاحب المركز الثانى إلى دور الثمانية، حيث تلتقى زامبيا مع المنتخب النيجيرى صاحب المركز الثانى بالمجموعة الثالثة ويلتقى المنتخب الكاميرونى مع نظيره المصرى حامل اللقب ومتصدر المجموعة الثالثة.
وقال رينارد الذى تأرجحت علاقته بالصحافة فى زامبيا خلال الفترة الماضية إن الفريق الزامبى لم يكن مرشحاً للتأهل قبل المباراة أمام الجابون لكنه حقق المفاجأة وتأهل، وأضاف «الناس كانوا يتراهنون على خروجنا، كنا فى المركز الأخير قبل أن تبدأ منافسات الجولة الثالثة، لا أهتم بتصدر المجموعة أو احتلال المركز الثانى، الشىء المهم هو أننا حققنا إنجازاً كبيراً.
وأوضح «خلال 14 عاماً، لم تتأهل زامبيا إلى دور الثمانية للبطولة الأفريقية، والتزام اللاعبين يبدو رائعاً أحياناً يكون ضبط النفس لديهم متوسطاً ونعانى من مشكلات، لكننى الآن أشعر بسعادة كبيرة لالتزامهم.
وقال كريستوفر كاتونجو قائد المنتخب الزامبى إنه يشعر بالفخر، «هذه ثالث بطولة أفريقية أشارك فيها، وشعرنا بالآلام عندما خرجنا من الدور الأول فى البطولتين السابقتين.
وأضاف «أعتقد الناس أن التأهل مستحيل بالنسبة لنا، ولكن المباراة تحدثت عن نفسها، وأثبتنا أننا قادرون على التأهل.
وأوضح «واجهنا انتقادات فى زامبيا بسبب عدم التسجيل، ولكننا كنا نعرف أننا سنيغلب على ذلك والآن أشعر بسعادة كبيرة للتأهل إلى الدور الثانى.