قال مسؤول بشركة طيران ألاسكا إيرلاينز أن قائد إحدى الطائرات اضطر إلى أن يعود أدراجه إلى مطار سياتل بعد إقلاعه بقليل بسبب اصطدام الطائرة ذات المحركين بطائر ضخم أدى إلى ثقب مقدمة الطائرة المصنوعة من الألومنيوم. قال بول ماكيلروي المتحدث باسم ألاسكا إيرلاينز إن الطائرخلف ثقبا متوسط الحجم في مقدمة الطائرة وهي من طراز بومباردير كيو 400 والتي كانت قد أقلعت لتوها من مطار سياتل-تاكوما الدولي في طريقها إلى بوزيمان في مونتانا. قال ماكيلروي "دخل الطائر داخل الثقب". وأضاف أنه لا يعرف أي نوع من الطيور هذا. أضاف أنه بعد اصطدام الطائر دار قائد الطائرة على الفور عائدا أدراجه إلى المطار وهبط بسلام. وقال أنه لا توجد أية اصابات في الحادث وتم نقل المسافرين الذين كانوا على متن الطائرة وعددهم 65 مسافرا إلى طائرة أخرى لإكمال رحلتهم.