قال مسؤول بشركة طيران ألاسكا إيرلاينز، إن «قائد إحدى الطائرات، اضطر إلى أن يعود أدراجه إلى مطار سياتل الأمريكي، بعد إقلاعه بقليل، بسبب اصطدام الطائرة ذات المحركين بطائر ضخم أدى إلى ثقب مقدمة الطائرة المصنوعة من الألومنيوم». وقال بول ماكيلروي، المتحدث باسم ألاسكا إيرلاينز، إن «الطائرخلف ثقبا متوسط الحجم في مقدمة الطائرة وهي من طراز بومباردير كيو 400 والتي كانت قد أقلعت لتوها من مطار سياتل-تاكوما الدولي في طريقها إلى بوزيمان في مونتانا». وأضاف ماكيلروي،«دخل الطائر داخل الثقب»، مشيرا إلى أنه لا يعرف أي نوع من الطيور هذا. وتابع ماكيلروي، أنه «بعد اصطدام الطائر دار قائد الطائرة على الفور عائدا أدراجه إلى المطار وهبط بسلام». وقال ماكيلروي، إنه لا توجد أي إصابات في الحادث، وتم نقل المسافرين الذين كانوا على متن الطائرة وعددهم 65 مسافرا إلى طائرة أخرى لإكمال رحلتهم.