أكد الدكتور جابر عصفور، وزير الثقافة، أن "الشباب هم صناع التغيير، وهم وقود الحرية"، مؤكدًا أن "المسرح المصري لعب دورًا وطنيًّا كبيرًا في رفع الوعي الاجتماعي والثقافي والسياسي، واستعادة الروح والهوية المصرية طوال عقوده"، مستشهدًا ب"كلمات الشاعر الراحل صلاح عبدالصبور في الحرية"، جاء ذلك خلال افتتاح الدورة السابعة للمهرجان القومي للمسرح المصري، على المسرح الكبير، بدار الأوبرا، مساء أمس الأحد، والذي يستمر حتى 25 أغسطس الجاري، وتحمل دورة هذا العام اسم الكاتب الراحل صلاح عبدالصبور. وأضاف عصفور، "أننا ورثة هذا المنبر، وأننا لابد وأن ننير هذا المنبر بالإبداع والفن"، مؤكدًا أنه "لن يغلق أي مسرح، وستظل جميع المسارح مفتوحة، ولن يسدل ستار، وسيعاقب أي من يريد أن يغلق مسرحًا أو يطفئ أنواره". وفي كلمته قال ناصر عبدالمنعم، رئيس المهرجان، أن "دورة هذا العام من المهرجان القومي للمسرح تأتي وقد تبدل المشهد العام في مصر، بعد نجاح الشعب المصري في الدفاع عن هويته الثقافية وتأكيد حلمه بتأسيس الدولة المدنية الحديثة، وهو الحلم الذي يتطلب الكثير من العمل الدؤوب على مختلف الأصعدة، حتى يتحقق الحلم الذي تجسد عبر ثورتي 25 يناير و30 يونيو"، مضيفًا أن "هذه الدورة تحمل اسم الشاعر الكبير صلاح عبدالصبور بكل ما يمثله اسمه من قيمة ورمز في الحياة الثقافية والفكرية في مصر كواحد من أبرز شعراء مصر والوطن العربي، وكرائد من رواد المسرح الشعري العربي". وأضاف ناصر، أن "هذه الدورة تشهد زخمًا مدهشًا من العروض المسرحية لكل أطياف الإنتاج المسرحي في مصر من المؤسسات الرسمية للدولة الي مؤسسات المجتمع المدني وتيار المسرح المستقل والحر والمسرح الجامعي والكنسي، حيث تشهد هذه الدورة ما يقرب من الستين عرضًا، بينها ثمانية وأربعين عرضًا تتنافس داخل المسابقة الرسمية على جوائز المهرجان التي تحمل للمرة الأولى أسماء رواد المسرح المصري في التخصصات المسرحية المختلفة ليكون تقليدًا جديدًا يوسع رقعة التكريم ويصل بين شباب المسرحيين والقامات الفنية الكبيرة". وبدأ حفل الافتتاح بفقرة فنية من إخراج شادي سرور، أعقبها عرض فيلم تسجيلي عن الفنانين، الذين رحلوا خلال هذا العام من المسرحيين والفنانين، أعقبها صعود أعضاء لجنة التحكيم إلى خشبة المسرح، وهم؛ الكاتب يسري الجندي، الدكتور، حسن عطية، الفنانة سهير المرشدي، المخرج عبدالرحمن الشافعي، وصبحي السيد، وهشام جبر، وداليا البسيوني، ومحمد شفيق. ثم جاءت لحظة التكريم وكان أول المكرمين الشاعر الراحل صلاح عبدالصبور، وتسلم درع تكريمه ابنته الفنانة معتزة عبدالصبور، ثم كرّم المهرجان سيدة المسرح العربي الفنانة القديرة، سميحة أيوب، والفنان القدير محمود الحديني، والناقدة نهاد صليحة، والمهندسة نعيمة العجمي، فضلًا عن تكريم عدد من الراحلين، وأبرزهم الكاتب المسرحي الكبير، ألفريد فرج والمخرجين الراحلين أحمد عبدالحليم وأحمد زكي.