اكتشف طلاب من جامعة "أرسطو" اليونانية تمثالًا البطل الأسطوري الشهير "هرقل" أثناء عمليات الحفر الأثرية في اليونان وقدر عمر التمثال بنحو 1900 سنة في مدينة فيليبي القديمة، الواقعة شمال شرق اليونان. ويعد "هرقل" الرجل ذائع الصيت عبر العصور وظهر التمثال كما الوصف في الميثولوجيا اليونانية قوي البنية شديدها يحمل بيمناه هراوة ومن يسراه يتدلى أسد على امتداد ذراعه. تقول الأساطير إن "هرقل" بشري ولد من صلب "زيوس" سيد الآلهة في الميثولوجيا اليونانية وعادة ما يصور على أنه قوي شديد البأس طويل القامة بعض الشيء ويتمتع بشخصية طيبة لكنه يميل إلى نوبات الغضب العارم. ووفقًا لبيان صادر عن وزارة الرياضة والثقافة اليونانية، تم العثور على التمثال في ساحة البلدة وزين مبنى ربما كان نافورة عامة. ومع ذلك، تم تشييد هذا المبنى بعد 700 عام على الأقل من إنشاء تمثال هرقل، في القرنين الثامن أو التاسع الميلادي خلال الفترة البيزنطية، كما أفادت الوزارة أن ممارسة تضمين المنحوتات الكلاسيكية في العمارة البيزنطية شوهدت في القسطنطينية. ترتبط باسمه المغامرات الأسطورية وبقيامه ب12 عملًا خارقًا حتى أن البعض لا يزال يستخدم اسمه في الأحاديث العامة للدلالة على البطولة الخارقة. يشار إلى أن مدينة "فيليبي "، أحد مواقع التراث العالمي لليونسكو منذ عام 2016، تأسس عام 356 قبل الميلاد من قبل الملك فيليب الثاني (والد الإسكندر الأكبر)، وكانت مدينة يونانية قديمة مزدهرة قبل أن يأخذها الرومان القدماء في 42 قبل الميلاد، لكنها استمرت في الازدهار لقرون، لتصبح مركزًا ثقافيًا خلال ظهور المسيحية في المنطقة، ويتميز الموقع الأثري بمنتدى من العصر الروماني بالإضافة إلى أمثلة للكنائس المسيحية المبكرة.