تأهلت إسبانيا صاحبة الضيافة بسهولة لدور الثمانية في كأس ديفيز للتنس بشكلها الجديد بينما واجه لاعبون ومنظمون ومشجعون صعوبات في مواجهات أخرى يوم الأربعاء. وحسم رفائيل نادال المصنف الأول عالميا صدارة المجموعة الثانية لصالح إسبانيا بعد أن سحق الكرواتي بورنا جوجو 6-4 و6-3 ليمنح فريقه تقدما لا يمكن تعويضه بنتيجة 2-صفر بعد فوز روبرتو باوتيستا أجوت 6-1 و6-3 على نيكولا مكتيتش. وأنهت هذه الهزيمة طموح كرواتيا حاملة اللقب التي عانت أوقاتا عصيبة وتجرعت خسارتين في ظل غياب مارين شيليتش أبرز لاعبيها. وساعد نوفاك ديوكوفيتش، الذي تخطاه نادال لينهي العام في صدارة التصنيف العالمي، صربيا في الفوز على اليابان بنتيجة 3-صفر في المجموعة الأولى بعد أن تغلب بسهولة على يوشيهيتو نيشيوكا. وخاضت بريطانيا يوما صعبا في مستهل مشوارها لكنها تأهلت بعد الفوز 2-1 على هولندا في المجموعة الخامسة. واستغرقت مباريات المواجهة بينهما نحو تسع ساعات على الملعب رقم 3. وعاد اندي موراي، الحاصل على ثلاثة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى، إلى كأس ديفيز لأول مرة منذ 2016 لكنه واجه صعوبة في تخطي الهولندي تالون جريكسبور المصنف 179 عالميا. ونجح موراي في قلب النتيجة بعد أن تقدم جريكسبور 1-4 في المجموعة الحاسمة ليفوز اللاعب البريطاني بنتيجة 6-7 و6-4 و7-6. وبدا موراي (32 عاما)، الذي تعافى من جراحة في الفخذ في يونيو الماضي، منهك القوى بعد خوض مباراة شرسة لكنه عزز رصيده من الفوز في البطولة إلى 31 انتصارا مقابل ثلاث هزائم. وتعادلت هولندا بعد أن عوض روبن هاسه تأخره بمجموعة في مباراة الفردي الثانية ونجح في التغلب على دان ايفانز لكن بريطانيا حسمت الفوز من خلال مباراة الزوجي التي تفوق فيها الثنائي جيمي موراي ونيل سكوبسكي. وتأهلت بريطانيا لمواجهة قازاخستان يوم الخميس وسيبلغ الفائز منهما دور الثمانية. وربما يمنح ليون سميث كابتن الفريق موراي راحة وربما يحتاج هو نفسه لفرصة لالتقاط الأنفاس. وقال سميث المسئول في عام 2015 عندما قاد موراي بريطانيا للقب "كان يوما من أطول الأيام في مشواري. كان يوما دراميا". وبسبب معاناة بريطانيا بدأت المواجهة بين استراليا وبلجيكا والتي ستحسم متصدر المجموعة الرابعة الساعة الثامنة مساء أي بعد ساعتين من توقيتها الأصلي. وانتهت مباريات الثلاثاء نحو الساعة الثانية صباحا بفوز إسبانيا على روسيا وكان يوم الأربعاء ينذر بامتداد المنافسات حتى وقت متأخر للغاية بعد ان بدأت مواجهة إيطاليا أمام الولاياتالمتحدة لتحديد صاحب المركز الثاني في المجموعة السادسة متأخرة ساعتين. وأصبح الفريق الأمريكي مثار جدل بعد أن انسحبت كندا متصدرة المجموعة من مباراة الزوجي بعد التقدم 2-صفر. وإذا تغلبت الولاياتالمتحدة على إيطاليا في وقت لاحق فإنها ستستفيد من "الهدية" الكندية بالانسحاب، بعد احتساب نتيجة الزوجي 6-صفر و6-صفر لصالح الولاياتالمتحدة، وربما تتأهل كواحدة من أفضل فريقين احتلا المركز الثاني مع أصحاب صدارة المجموعات الست إلى دور الثمانية.
