قال البابا فرنسيس اليوم الأربعاء (11 فبراير) للمصلين في ميدان سان بطرس أنه يصلي من أجل المهاجرين الذين غرقوا في البحر أثناء محاولتهم الوصول إلى أوروبا. وقالت المفوضية السامية للأمم المتحدة لشئون اللاجئين إن ما يقدر بنحو 300 مهاجر لقوا حتفهم على الأرجح أثناء محاولة عبور البحر من ليبيا إلى إيطاليا في جو عاصف. وانقذ قارب إيطالي تسعة اشخاص كانوا على متن زورقين مطاطيين يوم الإثنين (9 فبراير) ونقلوا لجزيرة لامبيدوزا الإيطالية صباح اليوم. وقالوا لممثلي المفوضية انهم الناجون الوحيدون من زورقين وان أكثر من مئتين غير معروف مصيرهم. وقال البابا أنه "يتابع بقلق الأنباء الواردة من لامبيدوزا" مضيفا أنه يصلي من أجل الضحايا" ومن جديد يحث على التضامن من "أجل إنقاذ من هم في عوز." وانتشل خفر السواحل الإيطالي 105 أشخاص يوم الأحد (8 فبراير) قرب ليبيا وسط درجات حرارة قريبة من الصفر. وتوفي 29 ممن كانوا على الزورق من شدة البرد خلال الثماني عشرة ساعة التي استغرقها قيام خفر السواحل بنقلهم إلى إيطاليا.