توقع مصدرو الأثاث بمدينة دمياط أن تشهد صادراتهم إلي الدول العربية والأوروبية ارتفاعاً خلال العام الجاري بعد التراجع الملحوظ خلال عام 2004 بلغ 162.3 مليون جنيه بالمقارنة بالعام 2003. وقال محمد غنيم رئيس شعبة المصدرين بالغرفة التجارية بدمياط إن صادرات الأثاث بدمياط قد بلغت العام الماضي 510 ملايين دولار مقابل 172.3 مليون دولار العام الذي سبقه. وقال: نأمل أن تؤدي اتفاقية التيسيروتنمية التجارة بين الدول العربية التي بدأ تنفيذها في الأول من شهر يناير الجاري إلي تنشيط حركة الصادرات خاصة أنه تم بنجاح إدخال ثلاث شحنات من الأثاث الدمياطي إلي مدن الدمام والرياض وجدة بالسعودية الأسبوع الماضي دون جمارك لأول مرة. وأضاف غنيم أن تطبيق الاتفاقية سيزيد من قيمة الصادرات المصرية من الأثاث إلي الدول العربية. وتوقع أن يشهد العام الجاري ارتفاعاً في الصادرات مع وجود بعض التخفيضات الجمركية علي الخامات التي تدخل في صناعة الأثاث. وقال غنيم إن التخفيضات الجمركية علي الأخشاب المستوردة قد انخفضت بنسبة 5% حيث تم تخفيضها من 15% إلي 5% اضافة إلي تخفيض ضريبة المبيعات علي الأخشاب أيضاً من 15% إلي 5% سيساعد أيضاً في انتعاش الصادرات بعد فترة ركود حيث إن 95% من خامات صناعة الأثاث مستوردة. وأضاف ان صناعة الأثاث بدأت تنتعش قليلاً إلا أن هذا الانتعاش سيزيد خلال الثلاثة أشهر القادمة لحين استيراد المواد الخام بالتعريفات الجمركية الجديدة. وكان ارتفاع سعر الدولار في مصر قد أدي إلي زيادة واضحة في أسعار المواد الخام المستوردة تراوحت بين 30 و40% وصاحب ذلك زيادة في الرسوم الجمركية علي الخامات المستوردة. ويبلغ حجم سوق الأثاث بمدينة دمياط نحو مليار ونصف المليار جنيه مصري. وتابع غنيم أن صادرات الأثاث الدمياطي خلال عام 2003 بلغت 672 مليون جنيه إلي فرنسا واسبانيا وإيطاليا وبريطانيا وبلجيكا وأمريكا وكندا وروسيا. ويقول أحمد والي مدير الغرفة التجارية بدمياط إن المدينة تعمل حالياً علي تنشيط عمليات تصدير الأثاث من خلال المشاركة في العديد من المعارض الخارجية لعرض الأثاث الدمياطي وفتح فرص جديدة للتصدير. ويعمل في صناعة الأثاث الدمياطي نحو 10 آلاف وحدة إنتاجية بجانب 5 آلاف وحدة مكملة لتلك الصناعة ويعمل بهذه الوحدات نحو 100 ألف عامل، وتنتج دمياط سنوياً نحو 375 ألف حجرة ما بين غرف النوم والصالونات وغرف السفرة بجانب إنتاجها من المطابخ والكراسي. وتسعي محافظة دمياط لتطوير صناعة الأثاث بها من خلال إقامة منطقة لصناعة الأثاث بالتعاون مع الجانب الإيطالي. ويقول سيد قنيون رئيس جمعية تطوير صناعة الأثاث بمدينة دمياط إن المحافظة خصصت 20 فداناً لإقامة المنطقة وذلك من خلال قرض من الاتحاد الأوروبي يبلغ مليون و200 ألف يورو خلال المرحلة الأولي للمشروع.