انتقلت الحرب القديمة بين أكبر أسطورتين في عالم كرة القدم البرازيلي بيليه والأرجنتيني دييجو مارادونا، إلي مونديال جنوب أفريقيا بعد تبادل عنيف للانتقادات. ونقلت بعض التقارير الصحفية عن اللاعب البرازيلي السابق الملقب ب»الملك« قوله في ساو باولو إن »مارادونا قبل عرض المنتخب الأرجنتيني لأنه كان يحتاج إلي العمل والمال ورأيت الأرجنتين وهي تتأهل بصعوبة خلال التصفيات لكن الذنب ليس ذنب مارادونا، بل ذنب من وضعه في المنصب«. فيما قال مارا دونا "عندما وقعت كارثة منتخب توجو قبل انطلاق بطولة كأس أمم أفريقيا، قال »هناك سيد أسمر كان يرتدي القميص رقم عشرة في إشارة إلي بيليه إن المونديال لن يلعب في جنوب أفريقيا, أنا علي العكس قلت إن كأس العالم ستنظم في جنوب أفريقيا". قال ذلك دون أن يذكر قط اسم منافسه اللدود. أما بيليه فسخر من تصريحات مارادونا قائلا "لا أعرف لماذا يتكلم عني كثيرا عليه أن يحبني". قرار خاطيء واعتبر أسطورة كرة القدم البرازيلية بيليه أن منح النجم الأرجنتيني السابق مهمة تدريب منتخب بلاده كان قراراً خاطئاً، باعتبار أن الأخير لا يتمتع بالخبرة الكافية للقيام بهذه الوظيفة، لأنه دخل عالم التدريب أواخر عام 2008 مضيفاً أن المسؤولية في هذا الأمر لا تقع علي عاتق مارا دونا بل علي عاتق رئيس الاتحاد الأرجنتيني الذي أوكل إليه هذه المهمة. وحمّل بيليه، الذي كان يتحدث في مؤتمر صحفي بالمكسيك خوليو جرو ندونا رئيس الاتحاد الأرجنتين مسؤولية القرار، وذلك في أحدث تطور علي صعيد التراشق الإعلامي بين النجمين العالميين اللذين وجها انتقادات جارحة إلي بعضهما مؤخراً. وتابع بيليه بالقول: "أعتقد أن الجدل الدائر حول تأهل الأرجنتين ليس من مسؤولية مارا دونا لأنها المرة الأولي التي يتولي فيها مهمة التدريب، ولم تتح له فرصة تحضير الفريق." يذكر أن صراعا حادا نشب بين النجمين الكبيرين علي خلفية التنافس بينهما للحصول علي لقب أسطورة كرة القدم ، وشهد عام 2000 تفوق مارادونا علي بيليه عندما توج الفيفا الأول بلقب لاعب القرن اعتمادا علي أصوات المشجعين. حيث حصل بيليه علي كأس العالم ثلاث مرات، بينما قاد مارادونا الأرجنتين للقب مرة واحدة وشهدت الفترة الاخيرة لمشوار الثنائي في الملاعب حربا كلامية نشبت بينهما وصلت إلي حد السب والقذف. وعاير بيليه من قبل مارادونا بمشاكله مع المخدرات فما كان من لاعب نابولي وبرشلونة السابق إلا أن قال: "ماذا تريدون مني أن أقول عن بيليه الذي فقد عذريته مع رجل؟" فرد بيليه مجددا "لا يمكنك أن تأخذ كلام مارا دونا علي محمل الجد، فالكل يعرف من هو مارا دونا وأن كلامه هذا لا معني له." رامي عبد الحميد