قال المحامي الأمريكي باري بولاك، ممثل الرئيس الفنزويلي المحتجز لدى الولاياتالمتحدة نيكولاس مادورو، إن موكله اختُطف باستخدام وسائل عسكرية غير قانونية، مؤكدًا أن مادورو يتمتع بامتياز الحصانة كرئيس دولة ذات سيادة. وأضاف بولاك خلال أولى جلسات المحاكمة أمام المحكمة الفيدرالية الأمريكية برئاسة القاضي ألفين ك. هيلرستين، أن مادورو وزوجته يحتاجان إلى رعاية طبية فورية، مشيرًا إلى إصابة سيليا فلوريس بشرخ في أحد الأضلاع وإصابات بالغة أثناء عملية الاختطاف. وخلال الجلسة، دفع مادورو، البالغ من العمر 63 عامًا، ببراءته من أربع تهم جنائية تشمل الإرهاب المرتبط بالمخدرات، والتآمر لاستيراد الكوكايين، وحيازة أسلحة رشاشة وأجهزة تدميرية. وقال مادورو: "أنا بريء، لست مذنبًا، أنا رجل محترم وما زلت رئيس بلدي"، قبل أن يطلب القاضي هيلرستين من الرئيس الفنزويلي الانتظار للحصول على فرصة لاحقة للتحدث، فيما نفت زوجته جميع التهم الموجهة إليها. وحدد القاضي موعد الجلسة التالية في 17 مارس المقبل، لمواصلة الاستماع للمرافعات.