ناسا تضيف 3 شركات جديدة إلى عقد خدمات الإطلاق لمهام الأقمار الصناعية الصغيرة

أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" عن إضافة ثلاث شركات جديدة إلى عقد خدمات الإطلاق لمهام الأقمار الصناعية الصغيرة، في خطوة تهدف إلى تعزيز قدرات إطلاق الأقمار الصناعية. الشركات الجديدة هي Arrow Science and Technology، وImpulse Space، وMomentus Space، وقد تم اختيارها ضمن برنامج "Venture-Class Acquisition of Dedicated and Rideshare" (VADR).
تتيح هذه الإضافة للشركات الجديدة التنافس على أوامر المهام الخاصة بإطلاق الأقمار الصناعية الصغيرة، التي غالباً ما تقبل مستويات أعلى من المخاطر مقابل تقليل تكاليف الإطلاق.
تقدم Arrow Science and Technology خدمات نشر الأقمار الصناعية عبر مركبات الإطلاق الأخرى ومركبات النقل المداري، وقد أعلنت مؤخراً عن استحواذها على Xterra، ما يتيح لها تقديم "خدمات شاملة للمشاركة في الإطلاق".
أما Impulse Space، فقد طورت مركبة النقل المداري Mira، والتي أطلقت مهمتها الأولى العام الماضي، مع خطط لإطلاق ثانية في وقت لاحق من هذا العام. وقد أعلنت الشركة أيضاً عن تطويرها لمرحلة الدفع عالية الطاقة المسماة Helios، التي ستستخدمها في برنامج مشاركة الإطلاق لنقل الأحمال إلى المدار الجغرافي الثابت.
فيما يتعلق ب Momentus، فقد أطلقت الشركة ثلاث من مركباتها Vigoride حتى الآن، بما في ذلك Vigoride-6 في أبريل 2023 عبر مهمة Transporter-7 التابعة لشركة SpaceX. ومع ذلك، تأخرت الشركة في تقديم تقاريرها المالية، وأعلنت في يناير عن تأجيل إطلاق مركبة Vigoride-7 بسبب تخفيضات في الموظفين وتحديات مالية. كما حصلت على قرض من شركة Space Infrastructure Ventures يصل إلى 2.3 مليون دولار لدعم جهودها في تطوير الأعمال.
اقرأ أيضا| شركة "ريدواير" تنافس على تعزيز قدراتها الدفاعية في الفضاء
تأتي إضافة هذه الشركات إلى برنامج VADR في وقت يشهد فيه البرنامج تحولاً من الاعتماد على مركبات الإطلاق الصغيرة إلى مهام مشاركة الإطلاق. وتؤكد بيانات ناسا أن استخدام المركبات الصغيرة للإطلاق لا يزال محط اهتمام، على الرغم من أن العديد من هذه المركبات لم تعد في الخدمة.