نظم متطورة لرصد الأسلحة الفرط صوتية الفضائية

وصفت وسائل الإعلام رحلة الصين التجريبية لمركبة انزلاقية تفوق سرعة الصوت بعيدة المدى في أواخر العام الماضي على أنها قفزة في السباق لتطوير أسلحة مناورة جديدة فائقة السرعة.
وبحسب تقرير نشر حديثاً، فحتى مع قلق كبار المسؤولين العسكريين الأمريكيين علنًا بشأن الصواريخ التي لا تُقهر فعليًا في الوقت الحالي على الأقل، كان البنتاجون يخطو خطوات بهدوء نحو طريقة جديدة تمامًا للمساعدة في إسقاط هذه الأسلحة.
في أواخر ديسمبر الماضي ، أعطت وكالة الدفاع الصاروخي التابعة لوزارة الدفاع الأمريكية الضوء الأخضر لزوج من المقاولين - L3Harris Technologies و Northrop Grumman - للانتقال من التصميم إلى تصنيع النموذج الأولي لنظام الاستشعار الفضائي للتتبع فوق الصوتي (HBTSS) ، وتهدف هذه التكنولوجيا إلى حل أحد أكثر التحديات التقنية إثارة للقلق لدى البنتاجون ، وهي كيفية اكتشاف وتتبع المركبات الانزلاقية التي تفوق سرعتها سرعة الصوت التي تستغل النقاط العمياء في شبكات الرادار اليوم.
أقرأ أيضا..الحرب على أوكرانيا.. الباب الخلفي لحصول أمريكا على أسلحة فرط صوتية
وقامت كل من روسيا والصين بإرسال مركبات انزلاقية تفوق سرعتها سرعة الصوت ، في عامي 2019 و 2020 على التوالي ، ولكن لا يُتوقع أن تنشر الولايات المتحدة سلاحًا هجوميًا مشابهًا حتى عام 2023 ، وهذا يجعل من الصعب للغاية تتبعهم.
وتبدأ هذه الأسلحة رحلتها عندما يدفعها صاروخ كبير إلى ارتفاع بالقرب من حافة الفضاء ويطلقها ، ثم تتحول المركبات الانزلاقية إلى مسار مسطح ، إما الخروج من الغلاف الجوي أو البقاء داخله - والإبحار بدون محرك. وتستخدم الأسلحة الرفع الديناميكي الهوائي للقفز عبر الغلاف الجوي إلى أهدافها بسرعات تفوق سرعة الصوت.
ويتيح مسار الفضاء القريب والقدرة على تغيير المسار للمركبات الانزلاقية التي تفوق سرعتها سرعة الصوت تجنب الجمع بين أجهزة الاستشعار الفضائية والأرضية المستخدمة لتتبع الصواريخ الباليستية.
ويمكن للبنتاجون الكشف عن الإطلاق — لكن المركبة الانزلاقية التي تفوق سرعتها سرعة الصوت تنزلق بعد ذلك عن الأنظار حتى وقت متأخر من رحلة السلاح بسبب قيود خط الرؤية للرادار الأرضي ، ونتيجة لذلك ، لم يتبق للأنظمة الدفاعية سوى القليل من الوقت ، إن وجد ، لإيقاف أي سلاح قادم.
ويهدف نظام HBTSS إلى حل هذه المشكلة من خلال التعقب المستمر للصواريخ بعيدة المدى من الإطلاق إلى التأثير ، كما سيكون لدى النظام أيضًا القدرة على تسليم المعلومات الهامة إلى السفن ، والطائرات ، والقوات البرية ، مما يمكنهم من إطلاق صواريخهم الخاصة على التهديدات القادمة.
ويعتمد نظام الكشف HBTSS ، على شبكة جديدة من أجهزة الاستشعار المدارية ، وهي جزء مهم من كوكبة كثيفة ومتعددة الطبقات من الأقمار الصناعية التي بدأ البنتاجون بوضعها في مدار أرضي منخفض.
هذا وقد تم إرسال الحمولات التجريبية والنماذج الأولية إلى المدار في يونيو الماضي ، ومن المقرر إطلاق الحمولات التشغيلية الأولية في عامي 2022 و 2023 ، وتكتشف هذه المستشعرات التوقيعات الحرارية لتحديد عمليات إطلاق الصواريخ ، كما ستمنح الجيش الأمريكي القدرة على تتبع الأهداف.
ومن بعض المكونات المحورية ل HBTSS هي خوارزميات "إشارة إلى الفوضى" المصممة لتمييز التهديد سريع الحركة عن سطح الأرض الدافئ ، وغير المنتظم ، وهذه مهمة أصعب بكثير من مهمة الرادار الأرضي ، الذي يتتبع الصواريخ أثناء تحركها عبر خلفية السماء الباردة والخالية من الملامح.
ويقول Paul Wloszek ، مدير الدفاع الصاروخي في L3Harris Space & Airborne Systems: "تخيل فقط مصباحًا كهربائيًا يتحرك عبر خلفية من المصابيح الكهربائية ، وعليك أن تختار هذا المصباح" ، وأضاف: "عليك أن تعرف مكانها - ومدى سرعتها - لتتمكن من إسقاطها."
وقال نائب مدير نجمة داود الحمراء ، الأدميرال جون هيل في جلسة استماع للجنة الفرعية للقوات الإستراتيجية التابعة للجنة مجلس الشيوخ حول القوات المسلحة في أواخر الربيع الماضي: "القدرة على الرؤية من الفضاء ، هو بمثابة مسارات دافئة تمر فوق أرض دافئة ، و هذا علم صعب حقًا" ، وأضاف:"ولكن لدينا هذا لعق. لقد أظهرنا أنه يمكننا فعل ذلك على أرض الواقع هذا النوع من القدرة يمنحنا تغطية عالمية ".
وإلى جانب أجهزة الاستشعار ، يفكر البنتاجون من جديد في الصواريخ الموجهة اللازمة لهزيمة المركبات الانزلاقية التي تفوق سرعتها سرعة الصوت ، وفي أواخر مايو 2021 ، كشفت MDA عن اعتمادها للصواريخ Standard Missile-6 المنتشرة حاليًا كخط دفاع أخير لمجموعات حاملة الطائرات الهجومية لاستخدامها ضد مركبات الانزلاق التي تفوق سرعتها سرعة الصوت ، وفي نوفمبر 2021 ، استعانت MDA بثلاث شركات لتطوير تصميمات لسلاح جديد ، يسمى Glide Phase Interceptor ، والذي يهدف إلى مواجهة التهديدات التي تفوق سرعتها سرعة الصوت ، وهذا يؤسس لمنافسة ثلاثية بين لوكهيد مارتن ، ورايثيون ، ونورثروب جرومان لاستخدام سلاح جديد في غضون عقد من الزمن.