أكد لاعبو الفريق الأول لكرة القدم بنادي الزمالك، علي تمسكهم بالأمل في التأهل للدور نصف النهائي لبطولة دوري أبطال إفريقيا، وذلك رغم صعوبة المهمة بسبب موقف الفريق الأبيض الصعب في جدول ترتيب فرق المجموعة الأولي. ويتذيل الزمالك ترتيب المجموعة برصيد نقطة واحدة بعد مرور ثلاث جولات من عمر منافسات دور الثمانية، حيث تعادل مع الأهلي 1-1، وخسر من ليوبارد الكونغولي صفر-1، ومن أورلاندو بيراتس الجنوب إفريقي 1-4. وأشار عمر جابر لاعب وسط الفريق، إلي أن الجميع قرر غلق ملف مباراة أورلاندو بيراتس الجنوب إفريقي الأخيرة والتي خسرها الزمالك بأربعة أهداف مقابل هدف، موضحا أن الفريق ما زال لديه فرصة للتأهل للدور التالي، والجميع يتمسك بالأمل، مشيرا إلي أن اللاعبين يسعوا لتحقيق الفوز في الثلاث مباريات المقبلة بالمجموعة لضمان التأهل. من جهته، أعرب حارس مرمي الفريق محمود عبدالرحيم "جنش" عن حزنه الشديد من الخسارة التي تلقاها الزمالك من أورلاندو، وقال إنه يتقدم بإعتذراه لجماهير الزمالك علي الأهداف التي سكنت شباكه، مضيفا أن نادي الزمالك اسم كبير وقادر علي التعويض في المباريات المقبلة بالمجموعة، موضحا "متمسكون بالأمل ونسعى لتحقيق الفوز في المباريات الثلاثة المقبلة لضمان التأهل للدور التالي". كما أكد ظهير أيمن الفريق الأبيض أحمد سمير، أن جميع اللاعبين يتقدموا باعتذار لجماهير القلعة البيضاء على الخسارة، موضحا أن فرصة الزمالك في بلوغ المربع الذهبي للبطولة القارية لا تزال موجودة، مشيرا إلى أن الفريق يتبقى له ثلاثة مباريات جميعها في مصر والفوز بهم سيضمن التأهل للفريق. وأضاف سمير، "الزمالك فريق كبير واللاعبون لديهم القدرة على التعويض والتماسك من جديد ونركز على مباراة أورلاندو المقبلة ونسعى لتحقيق الفوز بها حتى تكون البداية للفريق للعودة من جديد". جدير بالذكر أن الزمالك يتبقى له ثلاث مباريات ضمن منافسات دوري المجموعات، حيث يبدأ بمواجهة أورلاندو بيراتس في مصر، ثم يحل ضيفا على الأهلي، قلبل أن يختتم لقاءاته بمواجهة ليوبادر الكونغولي في مصر أيضا، حيث يحتاج الزمالك للفوز بالمباريات الثلاثة لكي يضمن العبور للدور قبل النهائي لأبطال إفريقيا