ذكرت مجلة "كريستيان ساينس مونيتور" الأمريكية أن سيرجى لافروف وزير خارجية روسيا أنكر الأربعاء 23 يناير، إجلاء العشرات من الرعايا الروس من سوريا. وأضافت المجلة، أنه أكد عدم وجود نوايا لدى روسيا في الوقت الراهن للقيام بإخلاء جماعي للمواطنين الروس. وأوضحت، أنه على صعيد أخر يشير اللغط المتزايد بشأن الإجلاء إلى صعوبة وضع الروس في سوريا ، حيث أن مساندة الكرملين لنظام بشار الأسد يؤدى إلى استهداف الرعايا الروس من جانب المتمردين. وأشارت المجلة، إلى أن لافروف أكد رسميا في مؤتمر صحفي بموسكو إجلاء 77 مواطنا روسيا من سوريا اليوم، مشيرا إلى أن هناك نحو 1000 غيرهم يطلبون مغادرة سوريا ، لكنه أنكر أن يكون ذلك بداية لعملية إجلاء واسعة وأكد أن سفارة روسيا في دمشق مستمرة في عملها بصورة طبيعية . كان مراسل المجلة في سوريا قد ذكر أن هناك استعدادات تنذر بعمليات إجلاء للرعايا الروس وأن روسيا قد سحبت من قبل كافة الدبلوماسيين العاملين بسفارتها في دمشق وأبقت على الضروري منهم فقط لتسيير الأعمال .