وصف المتحدث باسم وزارة الدفاع الأمريكية لقيادة أفريقيا الميجور روبرت فيرمان الموقف في مالي بالمتطور والخطير.
وأكد التزام الولايات المتحدة بدعم فرنسا في عملياتها ضد المتمردين والإرهابيين في شمال مالي، ومشيرا إلى أنها تعمل على تحديد طبيعة الموقف وتقوم بشكل عام بمشاركة المعلومات وتقديم الدعم اللوجيستي.
وفي تصريحات صحفية، الاثنين 14 يناير، حول استعداد الولايات المتحدة لإرسال جنود على الأرض في مالي، أكد المتحدث مجددا أن الولايات المتحدة لن ترسل قوات مقاتلة على الأرض، ولكنها تعمل عن كثب مع شركائها في المنطقة والاتحاد الأفريقي وقوات المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا "إيكواس" وتدعم الرد الاقليمي والدولي الواسع في هذا الصدد.
وأوضح فيرمان أن الولايات المتحدة تبحث خيارات متعددة لدعم الفرنسيين ومنها توفير دعم استخباراتي من عدة جهات، وإمكانيات تقديم خدمات نقل جوي للأفراد والمعدات إلى المناطق التي يمكن أن يساهم فيها الجهد الفرنسي، إضافة إلى مشاطرة المعلومات.
وأعرب عن ترحيب ودعم بلاده لقرار فرنسا للقيام بدور قيادي في هذا الصدد على ضوء العلاقات الوثيقة بين أمريكا وفرنسا.
وفيما يتعلق بمدى قلق البنتاجون من خطر تنظيم القاعدة في غرب أفريقيا، قال المتحدث إن القاعدة تمثل تهديدا متناميا بعد كشف شبكات متصلة بالتنظيم ومنظمات شبيهة بها، إلا أنه أعرب عن عدم اعتقاده بأن الخطر من القاعدة "وشيك"، ولكنه أكد ضرورة الوعي به.
ونوه بأن وزير الدفاع ليون بانيتا قال مرارا إن الولايات المتحدة ستضغط على تنظيم القاعدة في أي مكان يذهب إليه.
وتتواصل المعارك في مالي بين الجيش والمسلحين الإسلاميين المتشددين، وسط تقارير تفيد بتمكن مسلحين من السيطرة على المزيد من الأراضي رغم الغارات الجوية الفرنسية، وقد اعترفت باريس بهذه الوقائع وأعلنت عن سقوط بلدة تقع على بعد 400 كيلومتر شمال باماكو في أيدي المسلحين.