أكد وزير البترول والثروة المعدنية المهندس أسامة كمال على أهمية تطوير وتنمية الثروات المعدنية بوجه عام وإنتاج الذهب بوجه خاص كرافد رئيسي يسهم في العبور باقتصاد مصر من تلك المرحلة الصعبة التي تمر معها البلاد. جاء ذلك خلال لقاء الوزير مع محافظ البحر الأحمر السيد محمد كامل ومشايخ قبائل العبابدة والبشارية بمناطق الشلاتين وحلاليب، وبحضور سكرتير المحافظة اللواء سعد أمين ورئيس مدينة شلاتين اللواء وجيه المأمون وقيادات الثروة المعدنية، حضر جانب من اللقاء الدكتور أحمد سليمان مساعد رئيس الجمهورية. وأشار الوزير إلى أن هذا اللقاء هو الثاني في سلسلة اللقاءات مع مشايخ القبائل بعد اللقاء الأول مع مشايخ القبائل في محافظة أسوان لبحث تقنين أوضاع الاستغلال العشوائي للبحث عن الذهب والخامات التعدينية في الصحراء الشرقية بمناطق الشلاتين وحلاليب ووادي العلاقي ومرسى علم. وأوضح أن هذا اللقاءات تهدف إلى التعرف على أوضاع أهالي القبائل العاملين في البحث العشوائي واستخراج الذهب وعلى مشاكلهم ورؤيتهم وأفكارهم للانخراط داخل الإطار القانوني والشرعي لتحقيق الاستغلال الاقتصادي لثروات مصر التعدينية وخاصة الذهب. ومن جانبهم، لفت شيوخ القبائل إلى غياب التنمية والاهتمام خلال الفترات الماضية عن مناطق الشلاتين وحلاليب، فضلا عن انكماش وركود التجارة البينية بين مصر والسودان والتي أدت إلى التأثير سلبا على مصدر رئيس لهم للرزق والدخل.