يبدأ فى الثالثة اليوم السبت بتوقيت القاهرة الفريق الأول لكرة القدم بنادي الزمالك الخطوة الأولي في مشواره نحو المنافسة على لقب بطولة دوري أبطال افريقيا عندما يحل ضيفا على يانج افريكانز التنزاني في ذهاب دور ال64 للبطولة وذلك باستاد الصداقة. ويدخل الزمالك مباراة اليوم بأمال عريضة لتحقيق الفوز والعودة بنتيجة إيجابية في لقاء الذهاب لتسهيل مهمة الفريق في لقاء العودة الذي سيقام في الثالث من مارس المقبل بالقاهرة ، وحرص الجهاز الفني للزمالك بقيادة حسن شحاتة على تجهيز اللاعبين بشكل جيد للمباراة في ظل توقف مسابقة الدوري بعد أحداث بورسعيد ، وخاض الفريق الأبيض مباراتين وديتين أمام نجوم المستقبل والاتصالات حرص خلالهما المعلم وجهازه المعاون على تجهيز اللاعبين للمباراة المرتقبة اليوم واستقر الجهاز الفني بقيادة حسن شحاتة على ملامح التشكيل الذي سيخوض به الفريق لقاء يانج افريكانز وومن المتوقع أن يضم كلا من عبد الواحد السيد وأحمد سمير ومحمود فتح الله وهاني سعيد ومحمد عبد الشافي واليكسيس موندومو ونور السيد وإبراهيم صلاح وإسلام عوض وأحمد جعفر والبنيني رزاق ويفتقد الفريق الأبيض مجموعة كبيرة من نجومه لعل أبرزهم محمود عبد الرازق "شيكابالا" صانع ألعاب الفريق الذي يعاني من اصابة في بطن القدم بالإضافة إلى أحمد حسن الذي حصل على راحة لأداء مناسك العمرة بالإضافة إلى كل من محمد ابراهيم وصلاح سليمان للإصابة وميدو الذي يخضع لبرنامج تخسيس . كان الزمالك قد أدى تدريبه في الثالثة عصر الأمس على الملعب الذي ستقام عليه المباراة وجاء التدريب خفيفا ركز خلاله الجهاز الفني على تدريب اللاعبين على بعض الجوانب الخططية والتكتيكية لتطبيقها في المباراة، وحرص الجهاز الفني واللاعبون على متابعة تسجيل للقاء يانج افريكانز أمام سيمبا التنزاني في الدوري المحلي للوقوف على نقاط القوة والضعف بالفريق المنافس لاستغلالها في مباراة اليوم من اجل تحقيق الفوز . ومن جانبه أكد إسماعيل يوسف، المدرب العام للفريق أن مباراة فريقه أمام يانج أفريكانز في ذهاب الدور التمهيدي لدوري أبطال أفريقيا هي أول خطوة في مشوار الفريق نحو التتويج ببطولة أفريقيا بعد غيابها سنوات عديدة عن القلعة البيضاء ، موضحا أن الزمالك سيسعى لتحقيق الفوز في اللقاء من اجل الاقتراب من التأهل إلى دور ال32 للبطولة. وأشار يوسف إلى أن الجهاز الفني درس المنافس جيدا للوقوف على نقاط القوة والضعف به ، موضحا أن هناك اصرارا من اللاعبين على تقديم عرض جيد وتحقيق نتيجة ايجابية ، مشيرا إلى أن الزمالك لن يتأثر بالغيابات العديدة في صفوف الفريق لاسيما في ظل وجود مجموعة جيدة من اللاعبين أصحاب الخبرات . في المقابل يسعى فريق يانج افريكانز التنزاني تحت قيادة الصربي كوستادين بابيتش لاستغلال عاملي الأرض والجمهور من أجل تحقيق نتيجة ايجابية تجعل مهمة الفريق سهلة في لقاء العودة بالقاهرة والذي سيقام في الثالث من مارس المقبل وستشهد مباراة اليوم عودة الحارس الغاني بيركو المحترف بنادي يانج أفريكانز لحراسة عرين الفريق بعد تعافيه من الإصابة في الكتف التي أبعدته عن التدريبات لمدة شهر، في حين يغيب كل من مايسترو خط الوسط نوردين بكاري والمدافع سالوم تيليلا للإصابة . وأكد المدير الفني للفريق التنزاني صعوبة المباراة خاصة أن الزمالك منافس قوي ويدربه مديرفني على أعلي مستوى موضحا أنه سيلعب لتحقيق الفوز من أجل الاستمرار في البطولة ، مشيرا إلى أنه أعد لاعبيه لهدف واحد وهو تحقيق المكسب . يُذكر أن الزمالك الذي حقق تسع ألقاب إفريقية طوال مشاركاته في كل البطولات منذ عام 1976 شهدت نتائجه الإفريقية تراجعا واضحا في السنوات العشر الأخيرة , وهو الفريق الوحيد الذي يخوض هذا الدور رغم سابق فوزه باللقب مع فريق أورلاندو بيراتس الجنوب إفريقي بطل نسخة 1996 الذي يخوض هو الآخر غمار هذا الدور أمام ريكرياتيفو الأنجولي وقد سبق للزمالك أن حقق لقب بطولة دورى أبطال إفريقيا في خمس مناسبات أعوام: 1984 ، 1986 ، 1993 ،1996 و 2002 , في المقابل كانت أفضل إنجازات البطل التنزاني بلوغ ربع النهائي في مشاركته الأولي عام 1969 في البطولة بمسماها القديم (بطولة إفريقيا أبطال الدوري) والوصول لدوري المجموعتين في مشاركته العاشرة في البطولة بمسماها الحالي عام 1998. .