عاشت بعثة فريق الإسماعيلي في نيروبي ليلة هادئة وشعورا مصحوبا بحذر مطلوب بعد نجاح الفريق في تحقيق التعادل أمام فريق سوفاباكا الكيني في ذهاب الدور التمهيدي الأول لبطولة دوري رابطة الأبطال الافريقي. في أول ظهور للفريق في هذه البطولة التي ينظمها( الكاف) وهي الأهم سواء ماديا أو معنويا لمشاركة أقوي الفرق في الدول الافريقية فيها. ولم يكن التعادل بدون أهداف بالسهولة التي قد يتصورها أحد فقد لعب الإسماعيلي أمام فريق مجهول ليس للفرق المصرية فقط ولكن لغالبية الفرق الافريقية نظرا لحداثة إنشائه ولكن نتائجه الباهرة التي حققها في البطولات المحلية الكينية جعلت المتابعين يرفعون له القبعات بعد فوزه بالدوري وكأس السوبر الكيني, ولكن ما شاهدناه من عرض قوي للفريق الكيني يؤكد أنه سيكون له شأن كبير في ظل مشاركاته في البطولات بحكم ضمه للعديد من المواهب الكروية التي تتميز بالقوة الجسمانية والبدنية والفنية. كل هذه المقومات ظهرت بشكل واضح خلال مباراة الإسماعيلي وسوفاباكا أمس الأول تلك المباراة التي خاضها الإسماعيلي وهو يضع أمامه هدفين الأول عدم الهزيمة والثاني تحقيق الفوز وهو ما جعل لاعبي الإسماعيلي خاصة في الشوط الأول ينحصرون أمام منطقة ال18 لحارسهم محمد صبحي الأمر الذي فتح كل الطرق أمام مهاجمي سوفاباكا لتكرار محاولاتهم لإحراز هدف عن طريق وان يامان وكيفن أوشين, ورغم امتلاك سوفاباكا للكرة في هذا الشوط إلا أن دفاع الإسماعيلي كان بطل هذا الشوط بعد نجاح أيمن رمضان والمعتصم سالم وأحمد سمير فرج وصديق ولم نر أي هجمة سوي تسديدة وحيدة لأبوجريشة وكان لابد من إجراء تغيير في تركيبة الإسماعيلي في الشوط الثاني علي الأقل لتخفيف الضغط عن دفاعات الإسماعيلي, ليظهر الفريق بالفعل بشكل آخر ولكنه متكامل بعد الدفع بالايفواري عبدالله كوليبالي في أول ظهور له ولكنه أحدث فارقا كبيرا في شكل الفريق وأسهم في خلق أكثر من فرصة. ويمكن القول ان المباراة بشكل عام في فرصها كانت عبارة عن فرصتين محققتين لفريق سوفاباكا في حين لم تتح للإسماعيلي سوي فرصة وحيدة حقيقية عن طريق عبدالله الشحات من انفراد كامل بحارس سوفاباكا في الدقيقة الأخيرة من المباراة ولكن الشحات بدلا من قيامه بتسديد الكرة في شباك الفريق الكيني سددها في يد الحارس بغرابة شديدة, والطريف أنه بعد هذه الفرصة تحديدا اتيحت فرصة هدف لسوفاباكا لكن محمد صبحي نجح في انقاذها ببراعة. وتعليقا علي نتيجة اللقاء قال عماد سليمان المدير الفني للفريق ان هذه النتيجة تعتبر جيدة لكونها أول مباراة بعد عودته للمشاركة الافريقية بالإضافة إلي مشاركة6 لاعبين للمرة الأولي في البطولة الافريقية التي تحتاج دائما إلي خبرات كبيرة بعد تقدم اللعبة بشكل غير مسبوق. وأضاف المدير الفني للإسماعيلي أن ظروف مباراة الإسماعيلي وسوفاباكا جاءت مختلفة لأسباب كثيرة منها قلة الأكسجين وأرضية ملعب المباراة كان لها تأثير علي أداء اللاعبين ورغم ذلك اعتبر النتيجة مرضية إلي حد كبير. بينما قال محمود جابر المدرب العام للفريق إن الفريق الكيني مستواه جيد جدا وكان مجهولا بالنسبة لنا قبل المباراة لكن مباراة العودة سيكون الأمر مختلفا وسيكون تجهيزنا للاعبين أفضل حيث سنخوض مباريات أمام بتروجت والمقاولون العرب. وأكد أن لاعبي الإسماعيلي كانوا علي مستوي المسئولية ومتأكد من تحقيق الفوز في لقاء العودة إن شاء الله. من جانبه قال المهندس نصر أبوالحسن إن الإسماعيلي قطع نصف الطريق لكن ذلك لابد أن يصب في صالحنا لذلك فقد حذرت اللاعبين من لقاء العودة الذي لابديل أمامنا فيه سوي الفوز وأعتقد أن لاعبي الإسماعيلي بما يملكه من مهارات فنية قادرون علي ذلك. وأضاف رئيس الإسماعيلي أن الفريق يشارك هذه البطولة بغرض الفوز بها وليس التمثيل المشرف وسوف يظهر الفريق بشكل مختلف في الفترة المقبلة. وطالب رئيس الدراويش الجماهير باستمرار المساندة للفريق والالتفاف حوله لتحقيق آمالهم وطموحاتهم. وكانت البعثة عن طريق المستشار وليد الكيلاني رئيس البعثة قد قررت اتاحة الفرصة أمام اللاعبين للتسوق قبل الوصول للقاهرة صباح اليوم حيث رافق اللاعبين عاطف زايد وخالد الطيب عضو مجلس الإدارة وإبراهيم عباس رئيس لجنة الشباب والرياضة بالمجلس المحلي ومجدي زايد عضو المجلس المحلي والمستشار محمد مندور قنصل مصر هنا والعقيد حسام الدين صفاء المستشار العسكري.
