استقل الدكتور هشام عرفات وزير النقل، يرافقه المهندس سيد سالم رئيس هيئة السكك الحديدية، مساء اليوم، الخميس، كابينة جرار القطار رقم 2006، المتجه من القاهرة إلى أسوان، وذلك طوال المسافة من القاهرة إلى المنيا، للاطمئنان على إجراءات السلامة والالتزام بلائحة التشغيل الخاصة بالسكك الحديدية، والاطلاع على المشكلات التي تواجه قائد القطار أثناء المسير بالقطار، والاطمئنان على حالة أجهزة التحكم بالجرار وحالة السكة من قضبان مزلقانات وإشارات. وصرح وزير النقل بأنه يثمن دور سائقي القطارات وجميع طوائف التشغيل الذين يبذلون جهدا كبير في تقديم الخدمة للمواطنين. وعقب الوصول إلى محطة المنيا، استقل الوزير القطار مع الركاب ليتفقد الدرجتين الأولى والثانية، حيث التقى بالركاب ودار بينهم وبين الوزير حوارا مطولا حول مستوى الخدمة والمواعيد وتطوير المنظومة. وأوضح الدكتور هشام عرفات، أن التحسن في مستوى الخدمة سيستمر، وأن حدوث بعض التأخيرات نتيجة أعمال التهدئة، حيث يتم تجديد خطوط السكك الحديدية وتحديث نظم الإشارات، لافتا إلى أن الوزارة تتولى تنفيذ عدد من المشروعات، في مجال تطوير نظم الإشارات على الخطوط الرئيسة بالشبكة القومية للسكك الحديدية، بإجمالي تكلفة تقدر بنحو مليار، وذلك لتحويلها إلى نظام إلكتروني، حديث يحقق منظومة السلامة والأمان، طبقات للمعايير الدولية ومنها (خط القاهرة - الإسكندرية) بطول 208 كيلومتر، وخط (بني سويف - أسيوط) بطول 250 كيلومتر، وخط (بنها - الزقازيق- الإسماعيلية - بورسعيد) بطول 213 كيلومتر، مشيرا إلى أنه تم توقيع عقد تحديث إشارات المسافة من أسيوط بنجع حمادي بطول 180 الأسبوع الماضي. وأشار عرفات، إلى أن الوزارة تنفذ حاليًا مشروعات لتطوير مرفق السكة الحديد، بتكلفة إجمالية 51.5 مليار جنيه، تشمل تحديث إشارات وشراء جرارات وعربات جديدة.