أطلقت هيئة الفضاء الهندية صاروخا يحمل 104 أقمار صناعية من بينها 101 قمر صناعى أجنبى إلى الفضاء الخارجي، لتسجل بذلك رقما قياسيا جديدا وتؤكد أهداف الفضاء الطموحة للبلاد. وأعلن مسئولون فى الهند أن مركبة إطلاق الأقمار الصناعية القطبية التى بنتها منظمة أبحاث الفضاء الهندية، أقلعت من قاعدة إطلاق المركبات الفضائية «سريهاريكوتا»، بالقرب من منطقة شيناى على الساحل الجنوبى الشرقى من الهند، ووضعت الأقمار الصناعية فى المدارات المحددة بعد الانطلاق بحوالى 30 دقيقة. ويحمل الصاروخ ثلاثة أقمار من الهند و101 قمر صغير من بينها 96 قمرا من الولاياتالمتحدة وقمر من كل من إسرائيل وكازاخستان وسويسرا وهولندا. وأعلن بى جاياكومار مدير المهمة فى منظمة أبحاث الفضاء الهندية وسط تصفيق وهتاف العلماء «إنها لحظة عظيمة لنا, لقد تأكد الآن أن جميع الأقمار ال 104 نشرت فى المدار بنجاح». من جانبه، هنأ رئيس الوزراء ناريندرا مودى العلماء بما وصفه ب «إنجاز رائع». وقال مودى «هذا العمل اللافت للنظر من قبل منظمة أبحاث الفضاء الهندية يمثل إنجازا جديدا لمجتمعنا العلمى الفضائى وللأمة». وبذلك حطمت مهمة منظمة الفضاء الهندية رقما قياسيا سجلته روسيا عام 2014 حين أطلقت 37 قمرا صناعيا دفعة واحدة إلى الفضاء ونجحت فى دخول مدارها.