تتطلع كرواتيا بقيادة المدرب سلافن بيليتش الي تكرار انجاز مونديال1998 حين حلت ثالثة في كأس العالم لكرة القدم التي احتضنتها فرنسا وعندما كان المدرب الحالي لاعبا في صفوفها. ويتعين علي المدافع الدولي السابق بيليتش(44 مباراة دولية و3 اهداف) ورجاله بذل جهود مضاعفة للتأهل الي ربع النهائي عن المجموعة الثالثة التي تضم اسبانيا حاملة اللقب وبطلة العالم في مونديال2010 في جنوب افريقيا, وايطاليا وجمهورية ايرلندا, وقد يستطيع تحقيق ذلك انطلاقا من تراكم خبرة الماضي التي سيعمل علي توظيفها دون شك في خدمة الحاضر. واعلن بيليتش مرات عدة انه يهدف الي بلوغ الدور ربع النهائي علي الاقل رغم اسبانيا وايطاليا, سنذهب الي هناك من اجل الفوز وسأصاب بخيبة امل كبيرة في حال لم ننجح في تخطي الدور الاولب. ويطيل بيليتش, ثاني اصغر المدربين المشاركين في البطولة الاوروبية(43 عاما) والذي سيشرف بعد انتهائها علي لوكوموتيف موسكو الروسي بعد6 سنوات من تدريب منتخب بلاده, التمعن ويستفيض في المقارنة بين تشكيلة1998 والتشكيلة الحالية, ويقول في هذا الصدد: ادائما اطرح علي نفسي هذا السؤال. لكن انا لست موضوعيا. كلاهما جيدان ومن مستوي رفيع, وكما كان المنتخب السابق, يوجد في الحالي بعض نقاط الضعفب. ويضيف بيليتش: اسأعمل بكل ما استطيع من اجل تكرار النجاحات التي حققها هذا البلد الصغير عام.1998 انحن امام مهمة حاسمة, وأنا لا أفكر فيما سيحدث بعد ذلك, ولكن فقط في تحقيق هذا الهدف العظيم والمقدس. أنا بالتأكيد أفضل مدرب مقارنة مع عام2008, ولكن الهدف هو نفسه: الفوز بكأس اوروبا2012 ب. وسطع نجم بيليتش كمدرب لا بل اصبح بطلا قوميا بعد فوز كرواتيا علي انكلترا3-2 علي استاد ويمبلي في لندن عام2007, وحرم الانكليز من التأهل الي كأس اوروبا في سويسرا والنمسا حيث حلت كرواتيا خامسة لكنها فشلت في التأهل بعد ذلك الي مونديال2010 في جنوب افريقيا. لكن نجم كرواتيا لم يسطع كمنتخب كبير يحسب له الف حساب رغم انها لم تهزم الا7 مرات في آخر61 مباراة كان آخرها امام اليونان, بطلة2004, في الجولة الاخيرة من تصفيات المجموعة السادسة( صفر-2) ففقدت الصدارة وتعين عليها خوض الملحق حيث نجحت في الثأر من تركيا وتأهلت الي النهائيات(3- صفر ذهابا في اسطنبول, وصفر-صفر ايابا في زغرب). وكانت تركيا قد اخرجت كرواتيا من ربع نهائي كأس أوروبا2008 بركلات الترجيح. ويعتمد بيليتش في حساباته كثيرا علي النتائج التي حققها المنتخب الكرواتي تحت اشرافه, ويقول: القد كسبنا40 مباراة وخسرنا7 تحت اشرافي, وهذا رقم قياسي ونادر بالنسبة الي اي منتخب علي الصعيد الدوليب. من جانبه, لا يتردد القائد المخضرم داريو سرنا(30 عاما) في تأكيد قدرة كرواتيا علي بلوغ ربع النهائي رغم وجود اسبانيا وايطاليا, ويقول االلعب ضد اسبانيا هو حلم كل لاعب. لا ينبغي ان نعطي لانفسنا حظوظا كبيرة, لكن لدينا اسلوب نستطيع من خلاله ان نخلق مشاكل للآخرينب. ورأي سرنا: امباراتنا الاولي مع ايرلندا, ولدينا شسعور باننا نستطيع الفوز بها, وهي ستكون بداية مشوار التأهل الي ربع النهائيب. ويعتمد بيليتش علي مجموعة كبيرة من اصحاب الخبرة مع الاندية الاوروبية ويبرز منهم المدافع فيردان كورلوكا( باير ليفركوزن الالماني) ولاعبو الوسط نيكو كرانيكار ولوكا مودريتش( توتنهام الانجليزي) وايفو ايليسيفيتش( هامبورج الالماني) وايفان بيريسيتش( بوروسيا دورتموند الالماني), والمهاجمون ايفيكا اوليتش( بايرن ميونيخ) وماريو ماندزوكيتش( فولفسبورج الالماني) ونيكيسا ييلافيتش( ايفرتون الانجليزي) وقد تشكل كأس اوروبا2012 وما بعدها حقبة جديدة ونقطة تحول في كرة القدم الكرواتية حيث سيترك بيليتش منصبه كمدرب, ورئيس الاتحاد فلاتكو ماركوفيتش(75 عاما) بعد ان شغل منصبه منذ1998, واذا ما ادت الانتخابات الرئاسية المقررة في5 يوليو الي فوز زميل المدرب الحالي الدولي السابق دافور سوكر(44 عاما). وفاز المنتخب الكرواتي علي نظيره الاستوني3-1 في اطار استعداداته لخوض المسابقة الاوروبية.
