واشنطن- وكالات الأنباء: في تحرك نحو توحيد صفوف الجمهوريين استعدادا لمواجهة الرئيس الأمريكي باراك أوباما في مارثون الرئاسة الأمريكية المقرر في نوفمبر المقبل قرر المرشح المعتدل للسباق الجمهوري جون هانتسمان الانسحاب من المنافسة لصالح غريمه ميت رومني حاكم ولاية ماساتشوستس السابق. وجاء قرار الانسحاب في الوقت الذي يستعد فيه رومني صاحب الفرص الأعلي للفوز بالسباق الجمهوري إلي معركة صعبة في ولاية ساوث كارولاينا ثالث محطات السباق الجمهوري, حيث يحتشد التيار المحافظ بقيادة كل من المخضرم نيوت جينجريتش الرئيس السابق لمجلس النواب والصاعد ريك سانتوروم السيناتور السابق عن ولاية بنسلفينيا, في محاولة لوقف قطار رومني المتقدم. وأكدت مصادر إعلامية أمريكية أن هانتسمان سيعلن خلال ساعات- إضافة إلي خبر انسحابه- دعمه لغريمه السابق ميت رومني لمنافسة الرئيس الديمقراطي أوباما. وبخروج هانتسمان سيظل في حلبة التنافس للفوز بترشيح الحزب عضو مجلس النواب رون بول, والسيناتور السابق ريك سانتوروم, والرئيس السابق لمجلس النواب نيوت جينجريتش كمنافسين ثلاثة للمرشح ميت رومني الذي تقدم الجميع حتي الآن. في هذه الأثناء, أظهر استطلاع جديد للرأي تأييد37% من الناخبين الجمهوريين فيساوث كارولاينا ثالث محطة للانتخابات التمهيدية لرومني, وتعادل رون بول وريك سانتوروم في المركز الثاني, وحصل كل منهما علي16%, بينما حل جينجريتش رابعا في المركز الرابع ب12%. من ناحية أخري, أيدت مجموعة تضم150 من الزعماء المسيحيين المحافظين ذوي النفوذ في ساوث كارولينا سانتوروم كمرشح للرئاسة عن الحزب الجمهوري, واتفق المحافظون علي دعمه في الجولة الثالثة من الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري.