شهد نهائي دورة ميامي الأميركية، ثاني دورات الماسترز للألف نقطة، موعدا بين السويسري روجيه فيدرر والإسباني رافايل نادال، هو الثالث بينهما في 2017 بعد لقاءين تفوق فيهما السويسري العائد بقوة هذا الموسم. فبعد نصف نهائي ملحمي أمام الاسترالي نيك كيريوس انهاه لصالحه نيك كيريوس 7-6 (119)، 6-7 (911) و7-6 (75)، بات فيدرر على بعد فوز واحد من إحرازه لقبه الثالث في شهرين، بعد بطولة استراليا المفتوحة، أولى البطولات الأربع الكبرى التي أحرز لقبها على حساب نادال، وبطولة انديان ويلز الأميركية. وسيقف فيدرر (35 عاما)، حامل الرقم القياسي في عدد ألقاب البطولات الكبرى (18)، الأحد أمام نادال (30 عاما) الذي سبقه الى النهائي بفوز سهل على الايطالي فابيو فونييني 6-1 و7-5. وسيكون لقاء اللاعبين العملاقين الثالث في 2017، وال 37 في مسيرتهما. ولا يخفي اللاعبان احترامهما الكبير لبعضهما البعض، اذ يصف فيدرر نادال ب "الجبل"، بينما يقول الثاني ان الأول يقدم مستوى "رائعا" هذا الموسم، بعد أشهر من الغياب بسبب الاصابات. وستكون للنهائي نكهته الخاصة في مواجهات اثنين من أبرز لاعبي كرة المضرب، اذ ان لقاءهما الأول كان في ميامي قبل 13 عاما. وفي ذلك اللقاء، فاجأ نادال الذي كان يبلغ من العمر حينها 17 عاما، خصمه الذي يكبره بخمس سنوات في الدور الثالث (6-3 و6-3)، وذلك بعد تتويج السويسري ببطولتي استراليا وانديان ويلز. وبعد عام، التقيا مجددا في ميامي، لكن هذه المرة في النهائي الذي دام خمس مجموعات، حيث تخلص فيدرر بصعوبة بالغة من ابن مايوركا 2-6 و6-7 (4-7) و7-6 (7-5) و6-3 و6-1). وفي نهائي الأحد، سيبحث نادال عن لقب احدى الدورات النادرة الغائبة عن خزائنه، وذلك بعد خسارته أربع مرات في المباراة النهائية. من جهته، يبحث فيدرر عن ترك بصمة نادرة في 2017، بعد تتويجه في أستراليا وأنديان ويلز، ويبدو السويسري مرشحا للقب الدورة للمرة الثالثة بعد 2005 و2006، بعد تتويجه في دورة انديان ويلز على حساب مواطنه ستانيسلاس فافرينكا في ظل غياب المصنفين الأول والثاني البريطاني اندي موراي والصربي نوفاك ديوكوفيتش بسبب الإصابة. واستعاد السويسري طاقته بعد غياب لستة اشهر في 2016 إثر جراحة في ركبته وعلاج اصابة في ظهره، فقدم مستويات رائعة في انديان ويلز حيث أحرز لقبه التسعين في مسيرته الاحترافية. وبات فيدرر أكبر لاعبا سنا يحرز لقب في احدى دورات النخبة في الماسترز محطما الرقم القياسي المسجل باسم الاميركي اندريه اغاسي عام 2004 عندما توج بطلا لدورة سينسيناتي. وكان فيدرر توج في بطولة أستراليا المفتوحة للمرة الأولى منذ 2010 والخامسة في مسيرته على حساب نادال بخمس مجموعات، معززا سجله القياسي في "الغراند سلام" بلقبه الثامن عشر، والأول له في البطولات الأربع منذ 2012 حين توج بطلا لويمبلدون للمرة السابعة. ويقول نادال عن فيدرر: "روجيه يلعب جيدا راهنا، أو بالأحرى يلعب بشكل رائع. عندما يقدم لاعب بحجمه مستوى مماثلا، يكون تحديا من العيار الثقيل". أما فيدرر، فقال: "عندما وصلت إلى ميامي، لم أعتقد اني سأذهب إلى مسافة بعيدة مثل استراليا وانديان ويلز، وها أنا في النهائي قبل مباراة من اللقب. لكنني ألعب بمواجهة جبل. لم يفز بهذه الدورة، وسيكون أنضر مني، لكنني سأكون جاهزا الاحد". يتقدم "رافا" بوضوح في المواجهات المباشرة مع فيدرر، اذ تغلب عليه 23 مرة مقابل 13 خسارة، لكن التعادل يخيم بينهما 9-9 على الأرض الصلبة، علما بان فيدرر هزمه في 2017 في نهائي ملبورن وثمن نهائي انديان ويلز. وعانى فيدرر المصنف رابعا لبلوغ النهائي، فحقق فوزا صعبا على التشيكي توماس برديتش 6-2 و3-6 و7-6 (8-6)، ثم حارب ثلاث ساعات مع كيريوس في نصف نهائي استعراضي وخاطف للأنفاس انتهى بثلاث مجموعات اختتمت بأشواط حاسمة. وأهدر كيريوس فرصة الفوز في عدة مناسبات. في المجموعة الأولى كسر ارسال خصمه وتقدم 4-3، ثم في الشوط الحاسم من الثالثة بخطأ مزدوج على ارساله عندما كانت النتيجة 5-5. كسب المشاغب كيريوس (21 عاما) خبرة كبيرة من المباراة، أمام "جنتلمان" الملاعب فيدرر. وقال اللاعب المصنف 12 في الدورة و16 عالميا: "اختبرت صعودا ونزولا، لكن أعتقد اني قدمت مباراة جميلة استمتع بها الجمهور أمام شاشاته". وثأر فيدرر لخسارته أمام كيريوس صاحب الارسالات القوية في مدريد قبل عامين، في مباراة احتاجت ايضا الى ثلاث أشواط حاسمة. ولم تكن المباراة الثانية في نصف النهائي استعراضية، اذ حسمها نادال، حامل لقب دورة رولان غاروس الفرنسية تسع مرات، بسرعة. واحتاج نادال الى 25 دقيقة فقط ليحسم المجموعة الأولى لمصلحته، قبل أن يتحسن أداء منافسه الإيطالي الذي بدا قادرا على حسم المجموعة الثانية وادراك التعادل، لكنه ارتكب خطأ مزدوجا وسمح للإسباني بانتزاع إرساله ثم حسم المجموعة والمباراة في الشوط التالي. ويأمل نادال الذي حقق فوزه الثامن على فونييني من أصل 11 مواجهة بينهما، في فك النحس الذي لازمه في ميامي حيث فشل في إحراز اللقب على رغم وصوله الى النهائي أربع مرات، اذ خسر أمام فيدرر (2005) والروسي نيكولاي دافيدنكو (2008) والصربي نوفاك ديوكوفيتش (2011 و2014).