أكد دكتور عادل البلتاجي وزير الزراعة واستصلاح الأراضي أن "مشروع تطوير الري الحقلي"، في الأراضي القديمة جزء لا يتجزأ من استراتيجية وزارة الزراعة، ويهدف إلى توفير أكثر من نصف مليون فدان من الأراضي يمكن استخدامها في توسيع الطرق بالقرى والأقاليم وبين المحافظات، فضلا عن توفير ما بين 10 إلى 15 مليار متر مكعب من المياه سنويا. وقال البلتاجي في تصريحات صحفية اليوم السبت إن العمل في هذا المشروع يجري على قدم وساق من أجل إنجازه طبقا للخطة الموضوعة خلال السنوات الخمس من 2013 وحتى 2018 .. مشيرا إلى أن الوزارة قطعت شوطا كبيرا في عدد من المحافظات المستهدفة بالوادي والدلتا. وأكد الوزير أن هناك متابعة دقيقة للعمل في هذا المشروع العملاق بهدف توفير المياه اللازمة من أجل التوسع الزراعي الأفقي في المناطق الصحراوية الجديدة، إلى جانب التوسع في استخدام الصوب الزراعية لزيادة الإنتاجية المحصولية رأسيا، حيث تشهد استخدامات المياه في مصر ضغوطا متزايدة، في ظل محدودية مواردنا المائية لاستصلاح المزيد من الأراضي الصحراوية القابلة للزراعة. كما يستهدف المشروع رفع إنتاجية الفدان للمحاصيل الزراعية، وتوفير الخدمات المختلفة للمنتفعين في نطاق عمل المشروع مثل الحرث السطحي والتسوية بالليزر، وتحليل التربة من خلال جهاز تحسين الأراضي. وأكد الوزير مجددا حرص الوزارة على دعم الفلاح الصغير وحل مشاكله وتوفير كافة الخدمات ومستلزمات الإنتاج اللازمة من الأسمدة والتقاوي والمعدات والآلات والجرارات اللازمة لمشروع الري الحقلي، وكذلك للعمليات الزراعية الحديثة، كما تسعى الوزارة إلى ربط المزارع الصغير بالأسواق لضمان حصوله على عائد مجز من بيع محصوله، حيث إن الغالبية العظمى من ثمن بيع المحصول تذهب إلى السماسرة والتجار. يذكر أن المشروع يساهم أيضا في الارتقاء بالاستثمارات الزراعية وتشكيل روابط تسويقية وروابط مستخدمي المياه، وحل مشاكل الري، وتطهير المراوي والمساقي الخاصة، وتنمية القدرات التسويقية لدى صغار المزارعين من خلال الجمعيات التسويقية التعاونية التي تم إنشاؤها.