حذرت دراسة طبية من إن إفراط البعض في استهلاك المسكنات الأفيونية لتخفيف الآلام المزمنة هم أكثر عرضة للاكتئاب. وكانت أبحاث سابقة قد وجدت أن الاكتئاب مرتبط بفرط استخدام المرضى للمواد الأفيونية، ولكن قد حددت هذه الدراسة العلاقة بين زيادة استخدام هذه المواد وزيادة فرص الاكتئاب، وفقاً لما ورد بوكالة "أنباء الشرق الأوسط". وقال الدكتور جيفري شيرر أستاذ الأمراض النفسية بجامعة "سانت لويس"، إنه قد تم إجراء استبيان على نحو 355 مريضاً عانوا من آلام أسفل الظهر مزمنة في البداية، ليتم تتبعهم لنحو العامين. وقد سعت الدراسة إلى فهم أفضل للعلاقة بين المواد الأفيونية والاكتئاب، وجرعاتها التي تعرض المرضى لخطر الاكتئاب، خاصة في إدارة الألم وتحسين النتائج بالنسبة للمرضى الذين يعانون من آلام مزمنة غير سرطانية. وأشارت المتابعة إلى أنه كلما ارتفعت معدلات استهلاك المسكنات الأفيونية، كلما زادت فرص المعاناة من الاكتئاب.
