اكتفى مانشستر يونايتد وصيف بطل الموسم الماضي بنقطة واحدة من تعادله مع مضيفه فولهام 2-2، والحق نيوكاسبل بضيفه أستون فيلا خسارة مذلة قوامها 6-صفر اليوم الأحد في المرحلة الثانية من الدوري الانجليزي لكرة القدم. في المباراة الأولى على ملعب كريفن كوتايج وأمام أكثر من 25500 متفرج، أعطى المخضرم بول سكولز (35 عاما) أفضلية التقدم للضيوف في وقت مبكر بعدما تلقى تمريرة من البلغاري ديميتار برباتوف أنهاها بهدف رائع في الدقيقة 11. وبعد مرور نحو 11 دقيقة من زمن الشوط الثاني، أدرك فولهام التعادل عن طريق سايمون ديفيس بعد أن قام زميله الايرلندي داميان داف بمجهود كبير نجاوز على أثره الفرنسي باتريس إيفرا في الدقيقة 56. وارتكب النرويجي بريده هانجيلاند خطأ قاتلا لكنه غير مقصود في وقت قاتل بعد أن نفذ الويلزي رايان جيجز ركلة ركنية فأصابت الكرة هانجيلاند وتحولت إلى مرمى فريقه بعد أن تجاوزت الحارس ديفيد ستكودايل والمدافع جوناتان جرينين في الدقيقة 84. وفشل البرتغالي لويس ناني في تأكيد تقدم الشياطين الحمر بعد تصديه لركلة جزاء بعد لمس داف للكرة بيده إلا أن حارس المرمي ستوكدايل تمكن من إنقاذ كرة ناني الضعيفة. وعوض هانجيلاند بعد ركنية أيضا نفذها زميله داف وحول هو الكرة إلى شباك الهولندي إدوين فان در سار حارس مانشستر في الدقيقة 90. وفي المباراة الثانية، على ملعب سانت جيمس بارك أمام أكثر من 43500 متفرج، اخفق أستون فيلا المرشح من قبل كثير من المهتمين للمنافسة على احد المراكز الأولى واللقب، في إحراز هدف السبق بعدما أضاع مهاجمه النرويجي جون كارو ركلة جزاء تصدى لها الحارس ستيف هاربر ببراعة في الدقيقة التاسعة. ورد نيوكاسل العائد إلى الدوري الممتاز بعد هبوط مفاجئ إلى الدرجة الأولى، بهدف أول من قذيفة أطلقها جوي بارتون من 25 مترا استقرت في سقف المرمى (12). وأضاف كيفن نولان الثاني بعد تمريره من الاسباني سانشيز إنريكه عبر اندرو كارول تابعها الأول، بيد أن محاولته قطعت قبل أن يعاود المحاولة وينجح (31). وعزز كارول بالهدف الثالث بعد دقيقتين اثر ركنية فشل ريتشارد دان في قطعها فوصلت إلى مايكل وليامسون تابعها باتجاه كارول الذي سدد الكرة من نحو 7 أمتار في الشباك (34). وفي الشوط الثاني، أضاف كارول الهدف الشخصي الثاني له والرابع لفريقه بعد كرة في العمق من وليامسون تابعها الأول طائرة من نحو 12 مترا في الشباك (67). وسجل نولان بدوره الهدف الشخصي الثاني له والخامس لأصحاب الأرض بعد ركنية نفذها راين تايلور بديل آلان سميث وتابع الأول الكرة من نحو مترين فقط (87). وفي الدقيقة الثالثة من الوقت بدل الضائع، وجه الشاب كارول (21 عاما) الضربة السادسة للضيوف بعد كرة رائعة من الاسباني خيسكو استقبلها الأول ببراعة وخدع الحارس الأميركي براد فريدل ووضعها في شباكه. وكان أستون فيلا فاز على ضيفه وست هام 3-صفر، فيما سقط نيوكاسل أمام مانشستر يونايتد وصيف البطل صفر-3 في المرحلة الأولى. وتختتم المرحلة غدا الاثنين بلقاء قمة بين مانشستر سيتي وضيفه ليفربول.