اكتفي مانشستر يونايتد وصيف بطل الموسم الماضي بنقطة واحدة من تعادله مع مضيفه فولهام2 2, والحق نيوكاسل بضيفه استون فيلا خسارة مذلة قوامها6 صفر في المرحلة الثانية من الدوري الانجليزي لكرة القدم. في المباراة الاولي علي ملعب كريفن كوتايج وامام اكثر من25500 متفرج, اعطي المخضرم بول سكولز35 عاما افضلية التقدم للضيوف في وقت مبكر بعدما تلقي تمريرة من البلغاري ديميتار برباتوف انهاها بهدف رائع11. وبعد مرور نحو11 دقيقة من زمن الشوط الثاني, ادرك فولهام التعادل عن طريق سايمون ديفيس بعد ان قام زميله الايرلندي داميان داف بمجهود كبير تجاوز علي اثره الفرنسي باتريس ايفرا56. وارتكب النرويجي بريده هانجيلاند خطأ قاتلا لكنه غير مقصود في وقت قاتل بعد ان نفذ الويلزي راين جيجز ركلة ركنية فاصابت الكرة هانجيلاند وتحولت الي مرمي فريقه بعد ان تجاوزت الحارس ديفيد ستكودايل والمدافع جوناتان جرينينج84. ونفذ هانجيلاند ركنية ايضا إلي زميله داف وحولها إلي شباك الهولندي ادوين فان در سار حارس مانشستر. وفي المباراة الثانية, علي ملعب سانت جيمس بارك امام اكثر من43500 متفرج, اخفق استون فيلا المرشح من قبل كثير من المهتمين للمنافسة علي احد المراكز الاولي واللقب, في احراز هدف السبق بعدما اضاع مهاجمه النروجي جون كارو ركلة جزاء تصدي لها الحارس ستيف هاربر ببراعة. ورد نيوكاسل العائد الي الدوري الممتاز بعد هبوط مفاجيء الي الدرجة الاولي, بهدف اول من قذيفة اطلقها جوي بارتون من25 مترا استقرت في سقف المرمي. واضاف كيفن نولان الثاني بعد تمريرة من الاسباني سانشيز انريكه عبر اندرو كارول تابعها الاول, بيد ان محاولته قطعت قبل ان يعاود المحاولة وينجح. وعزز كارول بالهدف الثالث بعد دقيقتين اثر ركنية فشل ريتشارد دان في قطعها فوصلت الي مايكل وليامسون تابعها باتجاه كارول الذي سدد الكرة من نحو7 امتار في الشباك. وفي الشوط الثاني, اضاف كارول الهدف الشخصي الثاني له والرابع لفريقه بعد كرة في العمق من وليامسون تابعها الاول طائرة من نحو12 مترا في الشباك. وسجل نولان بدوره الهدف الشخصي الثاني له والخامس لاصحاب الارض بعد ركنية نفذها راين تايلور بديل الان سميث وتابع الاول الكرة من نحو مترين فقط. وفي الدقيقة الثالثة من الوقت بدل الضائع, وجه الشاب كارول21 عاما الضربة السادسة للضيوف بعد كرة رائعة من الاسباني خيسكو استقبلها الاول ببراعة وخدع الحارس الأمريكي براد فريدل ووضعها في شباكه. وكان استون فيلا فاز علي ضيفه وست هام3 صفر, فيما سقط نيوكاسل امام مانشستر يونايتد وصيف البطل صفر 3 في المرحلة الاولي.
