قال متحدث باسم الجيش الفلبيني إن ثلاثة من عناصر مشاة البحرية، واثنين من المسلمين المسلحين، قتلوا اليوم الأحد، جراء اشتباك في جنوب الفلبين. وقال اللفتنانت كولونيل راندولف كابانجبانج إن عشرة عناصر من مشاة البحرية أصيبوا في الاشتباك ببلدة باتيكول على جزيرة جولو الواقعة على بعد 1000 كيلومتر إلى الجنوب من مانيلا. وأضاف كابانجبانج أن القتال اندلع عندما كان الجنود يقومون بدورية للتأكد من صحة أنباء تفيد بوجود بعض الرهائن في المنطقة لدى جماعة متمردي أبو سياف الإسلامية المرتبطة بتنظيم القاعدة. وتشتهر جماعة متمردي أبو سياف بخطف رهائن أجانب واحتجازهم للحصول على فدية. كما تم تحميلها المسؤولية عن بعض أسوأ الهجمات الإرهابية في الفلبين. ويعتقد أن المسلحيت لا زالوا يحتفظون بمواطن أسترالي خطف في ديسمبر الماضي، واثنين من مراقبي الطيور الأوروبيين خطفوا في فبراير الماضي، كرهائن. وفى يونيو الماضي، فقد مراسل أردني يعمل لصالح قناة العربية الإخبارية، واثنين فلبينيين من أفراد الطاقم أثناء تصوير فيلم وثائقي عن جماعة أبو سياف. ولم تؤكد بعد السلطات الفلبينية ما إذا كانوا محتجزين كرهائن من قبل المسلحين.
