قال متحدث باسم الجيش الفلبينى، إن ثلاثة من عناصر مشاة البحرية واثنين من المسلمين المسلحين قتلوا اليوم الأحد جراء اشتباك فى جنوب الفلبين. وقال اللفتنانت كولونيل راندولف كابانجبانج، إن عشرة عناصر من مشاة البحرية أصيبوا فى الاشتباك ببلدة باتيكول على جزيرة جولو الواقعة على بعد 1000 كيلومتر إلى الجنوب من مانيلا. وأضاف كابانجبانج أن القتال اندلع عندما كان الجنود يقومون بدورية للتأكد من صحة أنباء تفيد بوجود بعض الرهائن فى المنطقة لدى جماعة متمردى أبو سياف الإسلامية المرتبطة بتنظيم القاعدة. وتشتهر جماعة متمردى أبو سياف بخطف رهائن أجانب واحتجازهم للحصول على فدية. كما تم تحميلها المسئولية عن بعض أسوأ الهجمات الإرهابية فى الفلبين. ويعتقد أن المسلحين لا زالوا يحتفظون بمواطن أسترالى خطف فى ديسمبر الماضى واثنين من مراقبى الطيور الأوروبيين خطفوا فى فبراير الماضى كرهائن. وفى يونيو الماضى فقد مراسل أوردنى يعمل لصالح قناة العربية الإخبارية واثنين فلبينيين من أفراد الطاقم أثناء تصوير فيلم وثائقى عن جماعة أبو سياف. ولم تؤكد بعد السلطات الفلبينية ما إذا كانوا محتجزين كرهائن من قبل المسلحين.
