ناسا ترصد أصغر الكواكب المكتشفة خارج النظام الشمسى

رصدت مركبة فضاء تابعة لوكالة الفضاء والطيران الأمريكية "ناسا" كوكبا صخريا هو أصغر الكواكب المكتشفة حتى الآن خارج النظام الشمسى.
وأطلقت الوكالة على الكوكب اسم "كيبلر - بى 10"، وهو أول كوكب صخري أو مشابه للأرض ترصده مركبة الفضاء "كيبلر" منذ إطلاقها، وأكد تحليل بيانات تم جمعها على مدى ثمانية أشهر أن قطره يبلغ 1.4 مقارنة بقطر كوكب الأرض.
وذكرت "ناسا" أن "كيبلر - بى 10" لا تتوفر فيه مقومات الحياة، حيث إن حجمه وتكوينه الصخري يزيد من احتمالات كونه كوكبا غازيا واحتوائه الماء السائل، مؤكدة أن الكوب الصغير يقع على مسافة قريبة للغاية من محوره ويبعد بأكثر من عشرين مرة عن المسافة التى تفصل كوكب عطارد عن الشمس.
ويزيد اكتشاف الكوكب الجديد، الذي يبعد نحو 560 سنة ضوئية من الأرض، من تفاؤل "ناسا" بشأن ما ستكشف عنه سفينة الفضاء مستقبلا.
ومنذ إطلاقه فى السادس من مارس 2009، سجل المسبار الفضائى ما يبدو أنها "تقاطعات" صغيرة لأكثر من 150 ألف نجم، وهذه التقاطعات قد لا يكون لها معنى فى علم الفلك ، وقد تحمل معانى كثيرة وتكون ذات أهمية كبيرة، لأن طريقة عمل المسبار تقوم على أنه إذا حدث وأن قاطع كوكبا شمسيا أو نجما، بالمرور أمامه فإن نور النجم يخفت، وفي هذه الحالة فإن "كيبلر" يعتبر هذا التقاطع وخفوت ضوء النجم، كوكبا مارا أو دائرا حول النجم.