كشفت دراسة علمية أمريكية فى مستشفى ماساتشوستس العام للأطفال فى بوسطن عن أكثر من ثلث الأطفال الأمريكيين يعانون حالة مرضية مزمنة مثل البدانة أو الربو، ولكن العديد من الأطفال يتجاوزون هذه المشاكل مع مرور الوقت. وقال الدكتور جيان فان كليف قائد الدراسة إن الكثير من الأطفال سيصابون بحالات مزمنة على مدار فترة طفولتهم، رغم أنهم يحصلون بصفة مستمرة على رعاية صحية جيدة وخصوصاً الرعاية الأولية والتشخيص المبكر. وأظهرت نتائج الدراسة التى نشرت فى دورية الجمعية الطبية الأمريكية ارتفاع الحالات الصحية المزمنة بين الأطفال والحصول على الرعاية الصحية ضرورى لتشخيص أعراض الحالات وكيفية التعامل مع العلاج. كما وجد أن معدل خطر الإصابة بحالات صحية مزمنة منها البدانة والربو ومشاكل فى التعلم، مثل نقص فى الانتباه مع نشاط حركى زائد تتضاعف إلى 26.6% فى 2006 مقارنة مع 12.8% فى 1994. وبينت أن 16.6% من جميع الأطفال الذين شاركوا فى المسح كانت لديهم حالة مزمنة فى بداية فترة الدراسة وإن 20.8% صار لديهم حالة مزمنة فى نهايتها. ولكن 7.4 % من الأطفال كانت لديهم حالة مزمنة فى بداية فترة الدراسة وفى نهايتها، وأن 9.3% من الأطفال الذين سجلت إصابتهم بحالة مزمنة فى بداية الدراسة تعافوا من هذه الحالة فى النهاية.
