اختتم منذ لحظات، حفل افتتاح دورة الألعاب الشتوية رقم 22 بمنتجع سوتشى الروسية، والتى تستمر من اليوم وحتى 23 فبراير الجارى، وهى الدورة التى تفوق تكلفتها 50 مليون دولار، وتٌعد هى البطولة الأكثر إنفاقاً فى تاريخ الدورات الأولمبية الشتوية، حيث تٌعد ميزانيتها 4 أضعاف البطولة الماضية فى "فانكوفر" الكندرية. حضر حفل الافتتاح 40 ألف مشجع فى استاد "فيشت" بمدينة سوتشى الروسية، يشارك فى الدورة 2500 رياضى يمثلون 88 دولة يتنافسون فيما بينهم على 98 ميدالية. بدأ الاحتفال بدخول الوفود الرياضية المشاركة فى البطولة حيث تبدو وفود الصين وإيطاليا وروسيا الأكبر فى البطولة، فيما كانت مشاركة باراجواى هى الأضعف بلاعب واحد، ثم ظهرت تميمة البطولة المكونة من "النمر الثلجى والدب الروسى والأرنب"، وكان التليفزيون الروسى، قد قام بالتصويت لاختيار أى منها، ليحمل شعار البطولة، فيما دخل الثلاثة إلى ساحة الاحتفال بشكل شديد الروعة وكأنهم يتزلجون على الجليد. ويرمز شعار الدب القطبى، إلى الدب الذى تم إنقاذه من طرف مستكشفين روس بعد أن ابتعد عن بيت العائلة فى البحر الجليدى، وأنهم اكتشفوا مهاراته الرياضية ودربوه على لعبة التزلج الحيوانى، التزلج السريع، الكرلينج ورياضته المفضلة الزلاجة الجماعية، قبل أن يرحل الدب القطبى إلى منتجع سوتشى فى البحر الأسود، وكان يعيش فى بيت ثلجى وراء الدائرة القطبية الشمالية صنعت كل محتوياته من الجليد بما فيها الحاسوب الشخصى للدب القطبى. فيما يعتبر الأرنب، أحد أكثر الكائنات نشاطا فى الشتاء وسط روسيا، بالإضافة إلى كونها أحد أذكى الطلاب فى "أكاديمية الغابة"، ويشار إلى النمر منقذا وحاميا للبلدات بجبال القوقاز من خطر الانهيارات الثلجية، كما يلقب بالمفترس المرح الذى يفضل الرياضات القصوى ويعد متزلجا محترفا. النمر يعتبر التعويذة المفضلة لدى الرئيس الروسى فلاديمير بوتين، حيث يظهر فى جميع تذكارات الألعاب الأولمبية لسوتشى من "لعب، طوابع وأوانى خزفية وأشكال أخرى". شارك فى حفل الافتتاح 3 آلاف فنان، و9223 لتنفيذ هذا الحفل الذى استخدم فيه 22.5 طنا من الألعاب النارية فى ملعب جديد تكلف إنشاؤه نحو 600 مليون يورو، ليصبح العالم على موعد لإطلاق أكبر حدث رياضى دولى فى روسيا منذ تفكك الاتحاد السوفياتى. مثل حفل الافتتاح صورة روسيا عبر التاريخ الحديث، بداية من الثورة الصناعية وصراع البرولوتاريا حتى عصر الثورة البلشفية ونهاية بالإتحاد السوفيتى قبل تفكيك الإتحاد السوفيتى لتظهر روسيا من جديد. حضر حفل الافتتاح العديد من الشخصيات العالمية حيث تقدم الرئيس الروسى فلاديمير بوتين، الحضور كما حضر توماس باخ الرئيس الحالى للجنة الأولمبية الدولية، وجاك روج الرئيس السابق للجنة الأولمبية، وبان كى مون الأمين العام لمجلس الأمن، وشى جين بينج الرئيس الصينى الذى حرصت البعثة الصينية على تحيته أثناء مرورها خلال طابور العرض. قبل أن يطلق بوتين شرارة بدء البطولة الأهم فى تاريخ روسيا الجديد، ثم بدأت مراسم الافتتاح، حتى وصلت الشعلة الأولمبية، لماريا شاربوفا نجمة التنس العالمية التى شرفت بحمل شعلة الأولمبياد الشتوية.